轮廓线，又叫“外部线条”，指电影构图中个体、群体或景物的外边缘界线，是一个对象与另一个对象之间、对象与背景之间的
分界线。在
机械制图当中，是指当
回转体的轴线与
投影面平行时，相对于该投影面区分回转体上
回转面可见与不可见部分的分界线，称为回转线，该回转线在此投影面上的投影称为轮廓线。
每个物体的外形轮廓都不同，即使是同一个物体，从不同角度看，也有不同的轮廓形状。在电影创作中，应当根据导演和摄影师创作的要求，选择这个物体最具特点、最具
表现力的轮廓形状、以适当的
摄影角度去拍摄。
一般来说，影响物体轮廓线的因素有：光线条件的选择和光源配置、光暗影调的配置、
摄影机角度和摄影方向，
曝光值的设置以及洗印加工的方法等。