根据乒乓球比赛规则，在现行11分制下，当一局比赛的对阵时间超过10分钟时（双方得分均为至少9分的情况除外），将实行轮换发球法，即对阵双方轮流发1球，如果发球方在对手还击13板时仍未能得分，则判定接球方得分。这样，比赛用时将大大缩减，电视转播时间也相应得到保障。
为了限制“防守型”乒乓球选手在比赛中只守不攻、拖延比赛时间，
国际乒乓球联合会原来曾经采取了“时间限制”的规定，即每一局比赛不能超过二十分钟，如打满二十分钟时，当时得分领先的一方就被判为这一局的胜方。如每盘比赛有一局打满了二十分钟，则这一盘的以下各局每一局就只能打十分钟，打满十分钟时，也是以当时得分领先的一方为这一局的胜方。但实行这些规定以后，在比赛中仍然会出现长时间的“马拉松”式的战斗，因此国际乒乓球联合会这次才采取了新的措施。