清·纪昀在《
四库全书总目提要》中对载记类
史书做如下说明：“五马南浮，中原云扰。偏方割据，各设史官。其事迹亦不容泯灭，故
阮孝绪作《七录》，‘
伪史’立焉。《隋志》改称‘
霸史’，《文献通考》则兼用二名。然
年祀绵邈，文籍散佚，当时僣撰，久已无存。存于今者，大抵后人追记而已。曰‘霸’曰‘伪’，皆非其实也。
案《
后汉书·班固传》，称撰平林、新市、公孙述事为《载记》。《史通》亦称平林、下江诸人，《东观》列为《载记》。又《晋书》附叙
十六国，亦云《载记》。是实立乎中朝，以叙述列国之名。今采录《吴越春秋》以下，述偏方僣乱遗迹者，准《
东观汉记》、《晋书》之例，总题曰《载记》，于义为允。惟《越史略》一书为其国所自作，僣号纪年，真为
伪史。然外方私记，不过附存已声罪示诛，足昭名分，固无庸为此数卷别区门目焉。”
晋代著作郎乐资撰《
山阳公载记》，山阳公是汉献帝逊位之后曹魏赐予的封号，此书以“载记”标目，涵义与
班固又略有不同。
姚振宗日：“载记之目，班氏始以系平林、新市、
公孙述、隗嚣之流，即后世
霸史、伪史之类。山阳公乃亦被以此名，所未喻也。”后来，“载记”的涵义逐渐固定下来，不再用来指被废黜的帝王之史，而用来指称那些曾立名号而又被斥为僭伪者的历史记载。
到了唐修《晋书》，列出“载记”三十卷，专门记述匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等胡族政权即
十六国时期的历史，在前人基础上，集中记载中原割据的始末，赋予这些少数民族政权适当的历史地位。虽然“载记”形式脱胎于前人，但在纪传体正史体例上，《晋书·载记》仍算一个创造。因为它是采用世家之体而用载记之名，成为与本纪、列传并列的一种形式，而不似《
东观汉记》那样，以“载记”作为列传的补充。