辛卯年就是中国传统
日历中一
甲子中的一个，如1891、1951、2011……60年一周期。
天干地支简称“干支”，《
辞源》说，“干支”取义于树木的“干枝”，意思指
树干和枝叶。
天干、地支，也叫十干十二支，是我国古代发明的计时方法。
天干的“天”表示在上，干表示主。通常用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸这十个符号表示次序，组成六十干支时这十个符号写在上边或前边，所以这十个符号总称为十天干；地支的“地”表示在下，支表示为从。通常用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未申、酉、戌、亥这12个符号表示地支次序，总称
十二地支。
同十二地支成对应关系的还有
十二生肖纪年法。
十二生肖以十二种动物组成，它与十二地支的对应为：子
鼠、
丑牛、
寅虎、
卯兔、
辰龙、
巳蛇、午
马、
未羊、
申猴、
酉鸡、
戌狗、
亥猪。将十二生肖和年号结合起来，就可以查出准确的年份。又如，传统上经常把某年出生的人确定属于该年的生肖。如1981年是辛酉年，这一年出生的人就属鸡。