《达斡尔族简史》讲述了：我国是一个统一的多民族国家，在共同缔造我们伟大祖国的长期发展过程中，各族人民都作出过自己的贡献。各民族的历史都是祖国历史不可分割的组成部分。为了激发各族人民对自己历史的自豪感，发扬
爱国主义精神，进一步加强民族团结，共同向
社会主义现代化建设迈进，我们决定出版这一套《中国少数民族简史丛书》。这套丛书的编写和出版，是经过长时期的集体努力实现的。早在1956年，遵照党中央和毛主席的指示，在全国人民代表大会常务委员会民族委员会和国务院民族事务委员会的直接领导下，开展了大规模的少数民族社会历史调查工作。1958年，在国务院民族事务委员会和中国社科院哲学社会科学部领导下，由中国科学院民族研究所具体主持、中央民族学院以及在京和各省区有关单位的积极参加下，一面继续进行调查工作，一面开始编写各少数民族简史和简志，到1959年底，大部分完成了初稿。
国家民委《民族问题五种丛书》，包括《中国少数民族》、《中国少数民族简史丛书》、《中国少数民族自治地方概况丛书》、《中国少数民族语言简志丛书》、《中国少数民族社会历史调查资料丛刊》，记录了中国55个少数民族从起源至21世纪初的历史发展进程，涵盖政治、经济、文化、社会等方方面面的内容，荟萃了大量原始的、鲜活的、极其珍贵的资料，是一部关于中国民族问题的大型综合性丛书，是中国民族问题研究的重大项目和重大出版工程。
新中国成立后，党和政府高度重视民族问题和民族工作。少数民族地区的社会改革和社会主义建设逐步展开。为了摸清少数民族的社会历史状况，抢救行将消失的宝贵的历史文化资料，1953年，
全国人大民族委员会和中央民族事务委员会组织进行全国性的
民族识别调查，1956年又开始少数民族语言、少数民族社会历史调查。
《达斡尔族简史》是国家民委《民族问题五种丛书》之二——《中国少数民族简史》中的一本。该书全面系统地记述了1949年中华人民共和国成立以前达斡尔族的历史发展进程，出版后受到广泛关注和一致好评。
为了全面展示新中国成立以来，特别是改革开放以来中国各少数民族经济文化等各项事业翻天覆地的变化，为适应民族工作发展的需要，国家民委决定对《民族问题五种丛书》进行修订、再版。
本修订组自承担《达斡尔族简史》的修订任务以后，按照“适当修订，适量续修”的总原则，由谷文双执笔补充了从新中国成立以来一直到2005年达斡尔族的经济社会发展情况。在本书的修订过程中，黑龙江省民委、
黑龙江省社会科学院、
黑龙江省民族研究所等给予了大力支持，黑龙江省民委主任沃岭生多次召开会议，解决修订工作中所遇到的困难。在此，谨借本书出版之际表示衷心的感谢。