鲁尼奥出生于
美国堪萨斯州的
曼哈顿。他曾作为战地记者亲历墨西哥战争（1912年和1916年）以及
第一次世界大战。后来他成为一名报纸体育专栏作家和人物特写作家。他塑造的人物包括底层人民、体育明星及生活在大都市里的人群。他们都惯用活泼轻快的俚语。音乐喜剧《红男绿女》（1950年）就是改编自鲁尼奥的 《鲁尼奥菜单》（Runyon à la Carte）（1944年）中的一个短篇故事，演出后取得成功。
他的其他小说集中收录的作品包括：《蓝盆招牌菜》（Blue Plate Special）（1934年），《我的妻子埃塞尔》（My Wife, Ethel）（1939年），《放松》（Take It Easy）（1939年），《短镜头》（Short Takes）（1946年）。作品《五星级谋杀案》（1935年）是一部剧本，与霍华德·林德赛合著。