过程工程的内涵：考虑作为过程工业的理论基础，狭义的过程科学可以被认为是以不同规模物质和能量转化与传递过程的共性规律作为其主要研究内容，将物质、能量、信息转化与传递过程的实验室研究成果转化为现实生产力的科学，其实质还是一门技术（工程）科学。
与过程科学对应，通过一系列物理化学分离和化学反应（包括催化、电化与生化反应）改变原料的状态、微观结构和\u6216化学组成的过程技术及配套的工程应用，统称为过程工程。
过程工程是研究物质的化学、物理和生物转化过程中物质的运动、传递和反应及其相互关系的一门工程科学，服务于为社会发展提供物质基础的过程工业，包括能源、资源、环境、材料、制药、石油、化工、冶金等支柱产业，并涉及生物技术、纳米技术等新兴领域。任务是创建高效清洁的物质转化工艺、过程/设备和系统，解决实验室成果产业化过程中的关键科学技术问题。
1959年，
郭慕孙与时任化冶所研究员的
杨纪珂一起编写了《过程工程研究》。正是这本油印的内部资料，首次提出了以“过程工程”为概念的研究领域，并详细阐释了相关研究的内涵。