过食症（hyperphagia） 是指异常摄食行为。因脑损伤或病变而引起。患者不加选择，拼命吃喝，可以在短时间内摄食大量食物，一般达正常量的2倍～3倍。由于摄食量过度，体重迅速增加。由于两侧腹内侧下丘脑病变或损伤而引起。两侧的杏仁核外侧部有病变或受到损毁，也会无所不吃。切除猕猴的两侧颞叶，它也贪食，能吃它所能拿到的任何东西，包括活的小鼠、电线甚至以往它所惧怕的蛇。临床上患有颞叶皮质大范围损伤的患者，也有贪食症状，拿到什么就吃什么，包括塑料袋、肥皂和牙膏，甚至粪便。

绝大部分肥胖者是因为过度饮食引起的，他们有一个“贪吃”的毛病，走到哪里吃到哪里，食欲特别旺盛，消化能力也强，久而久之就成了“小胖子”、“大胖子”和“老胖子”。过去人们都把这类人诊断为“肥胖症”，引入到减肥者的行列，有五花八门的减肥方法，催生了一个庞大的商业市场。这种误导的确给人民肉体和心灵带来了严重创伤。为了正确引导“肥胖者”认清肥胖的本质是“过量饮食”引起的，而不是什么“肥胖症”，就是吃多了，喝多了，运动少了，仅此而已。采用“过度饮食症”描述会比“肥胖症”恰当得多。因此提议卫生部，推荐“过度饮食症”作为因进食过多肥胖的诊断，取消“肥胖症”的误导诊断命名。另外还有各种其他因素引起肥胖的，我们把因各种疾病引起的肥胖，用相应的疾病名称来诊断，把“肥胖”作为一个临床表现“体征”来描述，也不要作肥胖症来诊断。通过上述的命名处理之后，我们会发现，世界上已经没有了“肥胖症”这个名词存在的价值了。这是避免误导的重要概念匡正。

过食症分为自主的暴食行为和精神性厌食的代偿表现两种。神经性厌食的轻度症状者，通常和厌食症状交替发生，可能有催吐症状，女性居多；暴食症，心因进食，无催吐症状，和抑郁症状有关，用暴食行为来作为发泄压力的方法，男女都有（不过DSM4的案例也全是女的，可能一般觉得男的能吃不算病？）。国内的书把这两个分清的少有，治疗方法不一样。相对来说，后者容易好转，如果能够消除心理压力的来源，症状甚至可以自行缓解，不一定要对症治疗，如果压力源在，即使强行矫正行为十有八九还会出现其他神经症。