迎紫姑是中国传统民俗活动。紫姑是中国民间传说中一个善良、贫穷的姑娘。正月十五，紫姑因穷困而死。百姓们同情她、怀念她、有些地方便出现了“正月十五迎紫姑”的风俗。每到这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像。妇女们纷纷站到紫姑常做活的厕所、猪圈和厨房旁边迎接她，像对待亲姐妹一样，拉着她的手，跟她说着贴心话，流着眼泪安慰她，情景十分生动，真实的反映了中国古代劳动人民善良、忠厚、同情弱者的思想感情。

主要有三种说法。

最早的关于紫姑的记载，见于南朝刘敬叔的《异苑》卷五，说紫姑神早已有之，她原是一户人家的婢妾，因被主妇所嫉恨，总让她干脏活加以折磨。紫姑不堪虐待，于正月十五那天激愤而死。

《显异录》：“紫姑，菜阳人，姓何名楣，字丽卿。寿阳李景纳为妾。其妻妒之，正月十五阴杀于厕中。天帝悯之，命为厕神。故世人作其形，夜于厕间迎祀，以占众事。俗呼为三姑。”（此说法与刘敬叔的《异苑》中所载相左，但《显异录》却记载得有名有姓），（以上两种说法的现代文通用解释：紫姑，又名厕神，唐武则天垂拱元年时人，姓何名媚，字丽卿，山东莱阳人。武则天时，寿阳刺史李景害死何媚的丈夫并把何媚纳为侍妾，引起李景的大老婆的妒恨。在正月十五元宵节夜里，大老婆将何媚“阴杀于厕中”。何媚冤魂不散，李景上厕所时，常听到啼哭声。后来，此事被武则天听到了，“敕为厕神”。也有的说被天廷知道了，“天帝悯之”，命为厕所之神。）

此说法出自《封神演义》中云霄、琼霄、紫霄三位仙姑摆黄河阵的故事。这三位仙姑的哥哥（后来被封为财神爷的）赵公明，应闻太师之请，帮助殷纣王打西岐的周国，被陆压道人施法术弄死。三位仙姑为兄报仇，就摆下了黄河阵，用混元金斗这件法宝，把元始天尊十二弟子的大部分打进了黄河阵。后来元始天尊和老子大施法力，破了黄河阵，三位仙姑丧命。姜子牙封神，三位仙姑就成了坑三姑娘。原来她们的混元金斗就是子孙桶，也即马桶，故为厕神。

俗称请屙缸姑娘。旧时，正月十四夜当地有请屙缸姑娘的习俗。姑娘们把一只四周缀以红色皱纱的淘米筲箕，作为轿子到屙缸边去迎紫姑，屙缸要选使用时间久，且无破损，最好缸外生青苔的。姑娘们一到屙缸边就焚香燃烛，虔诚谶念：“请姑娘到阿拉家里去聊聊天”。要占卜今年年景好坏，甚至问自己婚配恰当与否，可用一只食指抬着筲箕，在筲箕的边上插上一支簪子，当作“乩笔”，在撒满松花的桌子上请屙缸姑娘写字或画花，任你猜度。要问小孩子今年几岁了，“乩笔”就会上下颠动，颠了几下，这个小孩就是几岁了。由于紫姑干的活都是倒屙缸、刷马桶的脏活、粗活，有的地方就以请水缸姑娘、井头姑娘代之，以示姑娘清白。如郭巨一带请的就是井头姑娘。

紫姑也叫戚（七）姑，北方多称厕姑、坑三姑。古代中国民间习俗正月十五要迎厕神紫姑而祭，占卜蚕桑，并占众事。传说紫姑本为人家小妾，为大妇所妒，正月十五被害死厕间，成为厕神，所以中国民间多以女子做成紫姑之形，与夜间在厕所间猪栏迎而祀之。此俗流行于南北各地，早在南北朝时期就见于记载。

紫姑是中国民间传说中一个善良、贫穷的姑娘。神话中厕神名。又称子姑﹑坑三姑。相传为人家妾，为大妇所嫉，每以秽事相役。正月十五日激愤而死。故世人以其日作其形，夜于厕间或猪栏边迎之。见南朝宋刘敬叔《异苑》卷五﹑南朝梁宗懔《荆楚岁时记》。一说，姓何名楣，字丽卿，为唐寿阳刺史李景之，为大妇曹氏所嫉，正月十五日夜，被杀于厕中，上帝怜悯，命为厕神。旧俗每于元宵在厕中祀之，并迎以扶乩。事见《显异录》以及宋苏轼《子姑神记》。

另一说正月十五，紫姑因穷困而死。百姓们同情她、怀念她、有些地方便出现了“正月十五迎紫姑”的风俗。

利川市毛坝乡是该市土家族聚居的地区之一。这里有一台古老而独特的春节联欢晚会——“迎紫姑”（又名请七姑娘），是土家人在欢度春节时最喜欢的一种娱乐活动。

从正月初一直到正月十五，土家山寨张灯结彩，周围四邻不分男女老少都聚到一个宽敞的堂屋里面，围成圆圈，中间放上一把椅子，椅子上坐着一个穿戴着女人服装的忠厚男人，这就是所谓的紫姑（七姑娘）了。

迎紫姑俗称请屙缸姑娘。旧时，正月十四夜当地有请屙缸姑娘的习俗。姑娘们把一只四周缀以红色皱纱的淘米筲箕，作为轿子到屙缸边去迎紫姑，屙缸要选使用时间久，且无破损，最好缸外生青苔的。姑娘们一到屙缸边就焚香燃烛，虔诚谶念：“请姑娘到阿拉家里去聊聊天”。要占卜今年年景好坏，甚至问自己婚配恰当与否，可用一只食指抬着筲箕，在筲箕的边上插上一支簪子，当作“乩笔”，在撒满松花的桌子上请屙缸姑娘写字或画花，任你猜度。要问小孩子今年几岁了，“乩笔”就会上下颠动，颠了几下，这个小孩就是几岁了。由于紫姑干的活都是倒屙缸、刷马桶的脏活、粗活，有的地方就以请水缸姑娘、井头姑娘代之，以示姑娘清白。如郭巨一带请的就是井头姑娘。

请姑人先用簸箕或筲箕将紫姑的头面遮住，然后一边用筷子有节奏地敲打箕底，一边口中念念有词，一会儿，紫姑便掀开簸箕，舞着手绢，忸怩作态地跳了起来。这时，周围的人们不分男女老少，一律都亮出自己的歌喉，齐声高唱采茶歌。你唱得快，紫姑就跳得快。你唱得好，紫姑就跳得欢。

从正月一直唱到腊月，反复变换，词调各异，随着采茶歌优美的旋律，紫姑飘飘摇摇，随心所欲地摆出各种舞姿，时而耕耘，时而收获，时而打鱼，时而狩猎，整个土家山寨都沉浸在一片愉快生活的歌舞声中。

紫姑也叫戚（七）姑，北方多称厕姑、坑三姑。古代中国民间习俗正月十五要迎厕神紫姑而祭，占卜蚕桑，并占众事。传说紫姑本为人家小妾，为大妇所妒，正月十五被害死厕间，成为厕神，所以中国民间多以女子做成紫姑之形，与夜间在厕所间猪栏迎而祀之。此俗流行于南北各地，早在南北朝时期就见于记载。

元宵夜迎紫姑是为了扶乩。这一风俗，大约始行于唐朝。李商隐《昨日》诗中云：“昨日紫姑神去也，今朝青鸟使来赊”；他又在《正月十五夜闻京有灯恨不得观》诗中，有“身闲不睹中兴事，羞逐乡人赛紫姑”的句子。到了宋代，更为流行。从苏东坡《子姑神记》中“衣草木，为妇人，而置箸手中，二小童子扶焉。以箸画字……”，可见扶乩活动的端倪。至明、清，这一风俗则已较为固定。扶乩的方式，各地有所不同，一般都是在厕所或猪栏边进行，有的是用旧衣服包在扫帚上或用玉米秆、稻草扎人，并糊以五颜六色的彩纸，用葫芦瓢等画成紫姑的头脸。迎紫姑时要念咒语：“子胥（其夫）不在，曹夫人（大妇）已行，小姑可出嬉。”如果扫帚变重，表示紫姑神降临，就可以向紫姑卜问能以数字回答的问题了，据说扫帚会点头作答。有的地方则不以扫帚等扎紫姑神，而是“提猪觉重者，则是神来，可占众事。”

迎紫姑

沙地人原先主要由绍兴迁移而来，其风俗习尚大多传承于绍兴。但是南宋嘉泰《会稽志》、宝庆《会稽志》，新修的《绍兴市志》，以及现在可见的萧山历代县志，都没有关于接紫姑扶乩的记载，可见越地是不大流行这一风俗的。那么，沙地何以偏偏得以盛行？

原来，正月十五自古就是中国民间的一个重要节令。早在元宵观灯的风俗还没有兴起以前，南朝文学家吴均的《续齐谐记》就记载了这一天是农家祭祀蚕神的日子。后来，随着紫姑神的广泛流传，人们又将祭祀蚕神与拜迎紫姑的活动连在一起。通过接请紫姑，占卜新年蚕事。《荆楚岁时记》是这样记载的：“正月十五日，其夕迎紫姑以卜将来蚕桑。”而这种风俗，在养蚕业发达的江浙一带又最为流行。沙地自明末清初开垦以来，直至20世纪五六十年代，蚕桑是与棉花并举的两大产业之一，流行接紫姑占蚕桑的风俗，也就在情理之中。

百里不同风。在沙地，人们认为紫姑神是一个年仅几岁的小姑娘，其职能是管理灶下灰仓的，并称之为“灰紫姑娘”。接请的时间不在十五，而在十四的晚上。接请灰紫姑娘者，必须是尚未出嫁的大姑娘，男人须回避，据说只有这样，灰紫姑娘才会“出来”显灵。凡接请的人家，不仅要在腊月廿三送灶时专门用面粉或米粉做一只“谢灶鸡”，恭请灶司菩萨享用，而且自正月初一至十四夜接紫姑前，必须保持灶下灰仓的干净。因此年内做年糕前就都撤清了灰仓，凡火熄灰、火钵头灰等不再倒入。

接请、扶乩，整个过程都是静悄悄进行的，据说灰紫姑娘很怕羞。大姑娘先在灶前焚香、点蜡烛，尔后在平摊着一些米的桶盘内插上三支香，点燃，手托桶盘于灰床上，口念咒语。咒语与别处不同，很富于诗意，其词云：

正月清来二月明，

三月桃花开来百草青；

百草青来百花明，

我接灰紫姑娘看龙灯；

上轿看龙灯，

落轿看马灯；

灰紫姑娘上轿哉则话（说）一声。

大姑娘连念七遍这套咒语，就将桶盘端开来。站在她身旁的另一人（也必须是女的，但年龄要求不大严格），手中擎个竹淘箩，一并走出来。到得堂前，将桶盘置于桌上，在竹淘箩的边上插一根筷子，使之下垂，然后两人各用一只手指托住淘箩边，悬于桶盘上。接着，就问灰紫姑娘的年龄：“灰紫姑娘哎，依今年几岁哉？”如果淘箩晃动三下，筷子就在米上点三下，意即三岁。如是点五下，则是五岁。据说至少是点三下，最多则不超过七下，说明灰紫姑娘都是在三岁至七岁之间的。灰紫姑娘“回答”了年龄，表明已被接出，问卜能继续，反之则不行。所问内容以蚕事为主，据说“回答”蚕事最灵敏，但许多人家也问别的事情。比如，不事蚕桑，而种棉花、麦子的人家，问的就是棉花、麦子的收成。无论问哪样，必须让灰紫姑娘能以数字作答。如问：“灰紫姑娘哎，今年伢个蚕花有几成好收？”点六下是六成，点四下是四成；如问：“灰紫姑娘哎，伢爷爷个毛病今年会弗会得好？会得好，点双数。”答案便清楚无疑。都说接灰紫姑娘出来显灵很罪过，因而扶乩时间都不长，无关紧要的事也就不问。事情问完后，最后问灰紫姑娘要什么。如果筷子在米上画出一只元宝图，就烧一串纸元宝给她，以示谢意。当然，所画的图案假如不是元宝，想必扶乩者也会认为是元宝的。这是一厢情愿的感谢，而纸元宝又都早就准备在那里。

正月十四晚上，当姑娘们正在悄悄接请紫姑神的时候，男孩们则在野外忙于烧蝗虫的活动。这一活动，无需人发动和组织，都是男孩们自发式的行为。为了赶上烧蝗虫的时刻，男孩们总是顾不上好好地吃一碗元宵节的特色晚餐——油菜蕻炒年糕，便早早地来到了野外。等到天色将暗未暗之际，他们就焚烧塘边的芦苇、埂上的茅草，或者用自家的络麻秆、麦草、竹梢等扎一个火把，在田野上边跑边烧，又大声高呼：“哗啦嗬——！哗啦嗬——！哗啦嗬嗬嗬嗬嗬——！”于是，广袤的沙地平原上，星星点点的火把、火堆亮了起来。随之火点越来越多，叫声越来越响。转眼问，到处都是流动的火光了。如此兴高采烈地放火烧草，据说为的是烧死虫卵，并积灰肥田，以兆丰年。

烧蝗虫这一节令风俗传承于海宁（赭山、南阳一带，系清嘉庆年间由海宁划归萧山），其之所以流行，与沙地历史上蝗灾频仍有关。有史记载的1929年萧山特大蝗灾，就发生在沙地。蝗虫，形似大头蚱蜢，后肢发达，善于跳跃和飞行。它以禾本科植物为食，坚硬的口器能将整株棉花、玉米吃得只剩一截光杆，又具有群栖的习性，且繁殖力极强，干旱季节，蔓延特别迅速，常常是黑压压一片铺天盖地飞行，所到之处，大片农作物遭受毁灭。以前没有农药治虫，惟用人工捕捉。而蝗虫是以短而弯曲的产卵管凿土产卵的，并成块产在庄稼根部，除掉卵巢的主要办法就是用火烧。元宵节，春节活动至此而尽，春耕生产即将开始。将烧蝗虫列为元宵节的一项内容，寓有不忘蝗灾、以农为本的用意。

萧山旧县志皆云：“东土之民多敦朴而或失之鄙琐，西土之民多褥礼而或失之虚文。”作为萧山东土的沙地，烧蝗虫或因鄙琐而为志书撰述者所不屑，其实，它充分透露着与民生息息相关的“敦朴”；相比之下，西土的灯笼倒真有点失之“虚文”了。