运动记忆是以身体的运动状态或动作形象为内容的记忆。它是形象记忆的一种形式，只是记忆的对象不是静态的人物、物体或自然景物的直观形象，而是各种运动的动作形象。由过去的运动或操作动作所形成的动作表象是运动记忆的前提。如果没有运动表象，就没有运动记忆。

动作表象来源于人对自己的运动动作的知觉以及对别人的动作和图画中的动作姿势的知觉，也可以通过对已有的动作表象的加工改组而创造出新的动作形象。动作形象可以长期保持并在劳动和生活中起重要的作用。人们在劳动实践中学会各种劳动技能，在体育运动中掌握各种运动技能以及其他领域的各种技巧动作，都必须依靠运动记忆。