近卫机械化第2军即尼古拉耶夫—布达佩斯机械化军（荣获苏沃洛夫勋章的近卫红旗尼古拉耶夫—布达佩斯机械化军），1942年11月在近卫步兵第22师基础上于坦波夫州组建，番号为近卫机械化第2军。最初编有近卫机械化第4、第5、第6旅，坦克第21、第22、第23、第24、第25团，炮兵第117团和其他部队。
1942年12月中旬，编入
斯大林格勒方面军的近卫第2集团军。1942年12月24日，在科捷利尼科沃方向首次投入战斗，担负阻击曼施泰因元帅指挥的坦克集团，该集团企图驰援被苏军合围在斯大林格勒地域的德军，并为其解围(参见
斯大林格勒战役)。12月28日，该军向新阿克赛斯基和格涅拉罗夫斯基地域变更部署，协同方面军其他兵团，在托尔莫辛附近重创德军集团。
1943年1—2月，在南方面军编成内，于罗斯托夫方向顺利进攻。截至2月20日，所属部队进抵米乌斯河。1943年下半年，参加顿巴斯和梅利托波尔两次进攻战役。1944年1月，作为乌克兰第4方面军预备队，在突击第5集团军进攻地带内进入战斗，参加拔除第聂伯河尼科波尔地域德军登陆场的战斗。3—4月在乌克兰第3方面军编成内，参加
别列兹涅戈瓦托耶—斯尼吉廖夫卡战役和
敖德萨战役。该军收复
尼古拉耶夫作战有功，荣获尼古拉耶夫军荣誉称号(1944.4.1)。
1944年5—9月，调最高统帅部大本营预备队补充。10月28日，在塞格德城以西蒂萨河登陆场集结，并在乌克兰第2方面军的第46集团军(1944年12月14日起转隶乌克兰第3方面军)编成内，参加布达佩斯进攻战役。所属部队在道路泥泞条件下，挫败德军顽强抵抗，兼程急进，为方面军最先到达布达佩斯西郊的部队之一。该军攻占
布达佩斯作战有功，荣获布达佩斯军荣誉称号(1945.4.5)。1945年维也纳进攻战役中，全军官兵发挥了高超的战斗技能。3月16日，该军发起进攻，进抵多瑙河奥尔马什菲济特地域，完成对德军埃斯泰尔戈姆集团3个师的合围。第46集团军步兵兵团赶到后，继续向杰尔和维也纳发展进攻。4月6日，所属各兵团与近卫机械化第1军和坦克第23军协同作战，挫败德军抵抗，并从东南方向突入奥地利首都——维也纳。
维也纳战役中，全军官兵作战坚决果敢，受到苏军统帅部高度评价。该军突破布达佩斯以西韦尔泰什山区德军防御阵地，并攻占陶陶(3月19日)、奈斯梅伊(3月21日)、杰尔(3月28日)等城镇，出色完成指挥部赋予的各项任务，为此荣获红旗勋章和二级
苏沃洛夫勋章(1945.4.26)。4月，编入近卫坦克第6集团军，参加布拉迪斯拉发—布尔诺进攻战役，战役进程中，协同乌克兰第2方面军其他兵团，解放
捷克斯洛伐克行政、工业重镇——布尔诺(4月26日)。布拉格进攻战役中，该军结束了自己的战斗历程。战争年代，在对德军战斗中表现英勇顽强，并发扬了英雄主义精神，24394名官兵获得勋章和奖章，其中28名军人荣膺
苏联英雄称号。