元禄十六年（1703年），净琉璃作者近松门左卫门（
松尾铃木 饰）曾经写出过一些受大众欢迎的作品，但如今似乎灵感尽失，迟迟没有叫好的作品问世。左卫门主要活动的场所在烟花之地天满屋，他只能靠着美女的温柔暂时忘掉事业上的失意。他的作品在竹本座上演，任凭台上演员如何卖力，观众们则兴致寡然，该走便走。如此之差的上座率令竹本座团长（
北村有起哉 饰）及其从属颇为不满。
在灰头土脸的关头，他邂逅了走街串巷的小贩万吉（
青木崇高 饰）。万吉热情爽朗，耿直诚恳，在和这个年轻人相处的过程中，左卫门终于找到了失落已久的创作热情。