《还丹复命篇》作者薛道光(1078—1191)，名式，又号道源。陕西鸡足山人。本系僧人，法名紫贤，参禅了得,为禅门所首肯，人称毗陵禅师。后弃僧从道。南宋绍熙二年(1191)道成，享年114岁。有诗颂其：“铁马奔人海，泥蛇飞上天，蓬莱三马路，元不在西边。”著有《悟真篇注》《还丹复命篇》《丹髓歌》等，行于世。

《还丹复命篇》共收五言律诗十六首，七言绝句三十首，《西江月》词九首，又附七绝一首，以及《丹髓歌》三十四首。卷前有薛道光于宋靖康元年(1126)作《还丹复命篇序》，略述自己学道之经过及金丹要旨。自云学道多年，未遇真传，在宣和二年(1120)得真人口诀：“大道之祖，不出一气而成变化，喻之为日月，名之为龙虎，因之为阴阳，托之为天地。一清一浊，金木间隔于戊己之门；一性一情阴阳会聚于生杀之户。采二仪未判之气，夺龙虎始媾之精，入于黄房，产成至宝。别有法象枢机，还返妙用，长生秘诀毕于此矣。”故而依师口诀，写成五律十六首，以表金丹十六两之数；七绝三十首，以应三十日(一转)之功；《西江月》词九首，应九转之法。此篇可以视为薛道光本人的内炼体会及其经验总结。《修真十书》中有收录。

《还丹复命篇》宗承张伯端《悟真篇》，论及内丹学理及采药、抽添、火候等要点，认为内丹药物就在身中，真正功夫就在片时。《西江月》有云：“竹破须还竹补，人衰须假铅全，思量只是眼睛前，自是时人不见。”又云：“长生妙药在家园，一晌功夫便见。”其说大略以先天一气为丹本，真铅真汞为药物，龙虎交腾为锻炼，以凝神人气穴为下手功夫。《还丹复命篇》认为修道在于浊中取清，如云“烟花柳陌头头是，秽浊馨香任所需”。论述丹法，《丹髓歌》较为分明。