中国正在变成一股改变世界的力量，中国是我们时代最时髦的话题。如果我们国家真的试图达到几代人渴望的崛起，那么未来几代的中国人就必须表现出对应的精神面貌。什么令我们与众不同？不管对于一个国家，还是一代人，或是一个个体，这都是一个不断被提出却永远迫在眉睫的问题。
许知远： 男，1976年出生，2000年毕业于
北京大学微电子专业。现为《经济观察报》主笔，已出版随笔集《那些忧伤的年轻人》、《纳斯达克的一代》、《昨日与明日》，采访集《转折年代》
出生于20世纪70年代后期的一代人几乎是“天然的全球化的一代”。伴随着成熟，这一代人将必须肩负起更为重要的使命，他们要促使这个国家摆脱历史阴影，向更为成熟与强大的方向迈进。
谈论中国正变成一种全世界的新时尚。中国看来正在重复一个个大国曾经走过的道路，它先是获得了财富，然后寻求政治上的权力，最后它可能塑一种新的意识形态。这股热潮能够持续多久。
历史学家描绘了这样一幅景象，不同国家像性格各异、身穿不同服装的运动员，他们站在不同的起跑线上，他们不但彼此竞争，而且最优秀的选手还在上演接力赛，当到达某一时刻，曾经领先的国家会把霸权这一根接力棒交给下一个国家。
毛泽东赋予了中国以现代国家的含义，它不仅拥有自己的边界范围、资源、人口，它还拥有自己明确的利益、对外政策。它不再是一个依靠道德优越感来领导的国家，而是一个由火车与汽车、战舰与飞机、警察网、电话与电报所共同构建起来的现代国家。