进化心理学认为，人类的心理（Mind）就是一整套信息处理的装置，这些装置是由自然选择而形成的，其目的是处理我们祖先在狩猎等生存过程中所遇到的适应问题。它是一种综合了生物学、心理学和社会科学的研究思想。

进化心理学产生于20世纪80年代，主要代表人物有DavidBuss、JeromeHBarkow、Leda Cosmides和John Tooby等人。进化心理学认为，人类的心理（Mind）就是一整套信息处理的装置，这些装置是由自然选择而形成的，其目的是处理我们祖先在狩猎等生存过程中所遇到的适应问题。

它是一种综合了生物学、心理学和社会科学的研究思想的科学。进化心理学是现代心理学原则和进化生物学的结合，它试图用进化的观点对人的心理的起源和本质以及一些社会现象进行深入的探讨和研究。进化心理学一出现就赢得了诸如“进化心理学：关于心理的新科学”、“心理学整合的新范式”、“心理学发展的新取向”等溢美之词。

（1）过去是理解心理机制的钥匙

进化心理学认为，当代人类的大脑里装着一个有着漫长进化历史的心理，因此，过去是了解现在的钥匙。这里的“过去”不仅是指个体的成长史，更主要是指人类的种系进化史。人类祖先99%的进化历史发生在更新世（Pleistocene）的狩猎———采集时代。这种漫长历史的进化过程给我们的心理带来了长久历史的积淀。当今人类的心理中，仍然带有漫长的历史所留下的痕迹。今天的每一个活着的人都是进化的产物，他们作为“活化石”，能帮助我们了解祖先的过去。

(2)功能分解是探究心理机制的重要途径

进化心理学主张要了解心理首先要弄清这些心理机制是用来解决哪些适应问题的。只有弄清了这些心理现象的功能，才能对它们的机制有清楚的了解。就方法论程序来说，进化心理学的解释程序有如下要点：第一，通过分析某一心理所做的工作或所完成的任务，以此揭示出这一心理的功能；第二，推测出这一功能背后的心理机制；第三，追溯这些机制形成的进化史、选择史，直至其终极根源；最后，再根据机制和终极原因对心理现象做出解释。

(3)心理就是一系列的适应器

心理是“作用于我们狩猎———采集时代祖先身上的进化过程所产生的、进化而来的适应器”。自然选择的作用在于通过重复遇到进化中反复出现的情境（长期存在的适应问题），从而对可供选择的心理设计进行检验，以决定哪些设计被选择并遗传给后代。在我们的进化历史中，相对于其他可供选择的设计而言，那些增强了其自身生存和繁殖能力的设计变化被选择出来了。

(4)心理机制具有模块性

进化心理学认为，人的心理具有模块性（modularity），心理包含许多领域特殊性的模块，一个模块只处理与其特定的功能相适应的内容特殊化的信息。换言之，模块作为特殊化的“计算”机制，它只计算那些特定的输入，仅仅专注于与其特殊处理能力相关的信息。例如，Cosmides把心理比喻为一把“瑞士军刀”，它包括不同的工具，每一个都能完成某个特定任务。人的心理也是由一些认知工具组装而成，每种心理都有特定的功能。

（5）人的行为表现是心理机制和环境相互作用的结果

心理机制是解释人类社会行为的极为重要的因素。在用心理机制解释人类行为的时候，也不能忽视环境的作用，但是在这里环境是作为第二位的因素起作用的。进化心理学家是反对环境决定论的。在他们的眼中，环境的作用只在于作为背景因素来激活心理机制，从而使有机体表现出行为。所有的外显行为都是背景输入和心理机制相互作用的结果。