连云港市从1997年举办第一届连云港之夏,定期每年7月中旬—8月中旬在
连岛海滨浴场举办。这台厚重的文化经贸大戏成为一个靓丽品牌,使得连云港丰富的旅游文化资源被越来越多的人所熟识。连云港之夏,不仅成为旅游品牌,也成为展示连云港发展变化新风貌的城市名片。
1997年7月26号，一个具有历史意义的旅游盛会“连云港之夏”在
连岛海滨浴场拉开帷幕，3万多嘉宾、游客云集连岛海滨浴场，共同期待着这一时刻。首届“连云港之夏”开幕式文体表演活动在海、陆、空同时举行，开幕式上东海县大鼓队和
赣榆舞龙队的表演雄健，富有地方特色；一百多名小学生表演的《金猴迎嘉宾》，表达了孙大圣的故乡人对远道而来的宾朋的欢迎之情；二十多名演员和四百多名学生身着泳装，手持蓝色长绸跳起了团体舞，表现了大海的魅力。
空中跳伞是文体表演的重头戏，首次来我市进行空中表演的国家跳伞队由十六名队员组成，他们在国家重大比赛中都取得了好成绩，运动员在空中释放鲜艳夺目的烟幕，好似朵朵盛开的鲜花，把蔚蓝的天空妆点得更加美丽。
从这一天开始，以“海”为灵魂的旅游品牌“连云港之夏”逐步为世人所识，也正是利用“连云港之夏”、“西游记文化节”这些优秀的旅游品牌，连云港迅速成为国内旅游市场上最具吸引力的旅游热土。
台湾著名艺人
伊能静，央视实力主持赵屹鸥，两岸合作，联袂主持。华语乐坛巨星汪峰、
张惠妹、
潘玮柏、
信乐团倾情献唱。大陆实力唱将
金海心、
弦子、
熊汝霖等激情演出。
五位引领时尚的漂亮男孩，是一个集完美外表、绚丽舞蹈、优质音乐于一身的偶像组合。2010年，成为第一个打入台湾发展最成功的男生偶像团体，被台湾歌迷誉为内地最有影响力的偶像组合。
央视“
梦想中国”全国总冠军，实力唱将。该节目隐喻港城人民在这块蓝天碧海的天空下，向着未来自由飞翔。