亦译加纳。西非中世纪第一个大贸易帝国（兴盛时期7～13世纪），位于撒哈拉沙漠和塞内加尔、尼日两河
上游之间，包括毛里塔尼亚东南部和马里之一部分。居民为操曼德语(Mande)的索宁克族(Soninke)，系北方阿拉伯和柏柏尔盐贩与南方黄金和象牙生产者的居间人（该帝国不可与现在的迦纳共和国相混淆）。
未经证实的传说指该帝国起源于4世纪。在早期各国王统治下的迦纳政治史并不详，最初的文字资料见于自8世纪起的阿拉伯地理学家和历史学家的记载。似乎可以确定的是，到800年时，迦纳已成为富有和强大的帝国。统治者称该帝国为韦加度(Wagadu)，更为人所熟知的名称则来自迦纳王的称号ghana. 国王可强迫较小的部落服从，并向他们征收贡品。该帝国的大部分由各属国的君王统治，他们可能是这些部落因袭的酋长。迦纳国王也征收进出口税和黄金生产税，黄金是该国最有价值的商品。依据11世纪西班牙-阿拉伯编年史家阿布．欧贝德．贝克里(Abu ubayd al-Bakri)的记载，国王欢迎许多撒哈拉的北非商人到其首都；这些商人在8世纪被阿拉伯人征服后，已改信伊斯兰教。在迦纳
历史中，其首都曾屡次迁移。以11世纪的首都而言，考古学家暂定为今马利巴马科(Bamako)以北322公里(200哩)处的昆比(Kumbi)。
该帝国存在的主要原因是想要控制沙金贸易，这贸易使沙漠里的游牧部落柏柏尔人开拓了横贯西撒哈拉的商旅之路。黄金是与南端黑人默默以货易货而得，再转运到
首都，首都旁遂发展成一个穆斯林商业城镇。黄金在该地可以交换各种必需品，其中最重要的是由北非商旅向南运来的食盐。迦纳逐渐富裕，乃扩张政治控制，以并吞小国来加强其货物集散地的地位；也并吞南部一些黄金产地以及北部撒哈拉以南的城市，如奥达果斯特(Audaghost,一个著名的市场，其后不复见)。11世纪，由于桑哈贾部族(Sanhajah)和撒哈拉柏柏尔部族组成从事圣战的穆斯林阿尔摩拉维德人(Almoravids)军事联盟崛起而没落。该活动的南翼领袖阿布伯克尔(Abu Bakr)于1054年占领奥达果斯特，经多次战役后于1076年占领昆比。阿尔摩拉维德人对于迦纳的支配只持续了几年，但他们的行动破坏了该帝国所倚赖的贸易，而且把畜群引进干地农耕区导致严重沙漠化，臣民乃开始逃离。1203年苏苏人(Susu)占领其首都，1240年首都被曼德皇帝孙迪亚塔(Sundiata)所毁，
迦纳帝国的残馀部分并入曼德皇帝的新马利帝国。