《追逐蝴蝶的画家女儿》是庚斯博罗以其两个女儿为模特所绘制肖像画中的一幅。

作品欣赏

在当时，由于医疗等条件的限制，儿童的死亡率非常高，因此为儿童绘制肖像画最优先的就是要与其本人相似。此外，由于这幅画不是别人委托绘制，而是画家为自己绘制的，因此在构图上就能随心所欲，非常大胆，风格也十分自由奔放。

画面中的两个非常可爱的小女孩分别是莫莉(右)和玛格丽特，她们是庚斯博罗十分疼爱的女儿，在庚斯博罗的多幅作品中，她们都曾作为模特出现过。这两个女儿长大则令庚斯博罗非常烦恼．她们不听父亲的劝告都疯狂地迷恋上一个品行不好的双簧管演奏家约翰·费雪，其中莫莉还与这个男人结了婚，但没多久就离婚了。她们两个人在精神方面都有些问题，在伦敦居住生活了很长时间，彼此相互帮助。后来据传玛格丽特死于自杀，而莫莉则完全陷人了疯狂，两个人的命运都不是很好。

在画面中，穿着白色围裙的玛格丽特和姐姐莫莉正在追逐着前方美丽的蝴蝶。在绘画作品中，蝴蝶通常象征着童年的虚无缥缈，而且它很难捕捉，即使捉到后也难免一死。但是对孩子来说，这种追逐则是纯粹的快乐，没有任何忧虑。此时的玛格丽特显然很想抓住这只蝴蝶，美丽的小脸上眼神显得非常着急，非常专心地看着蝴蝶。她一只手伸向前方，两只脚迈得很大，身上的衣服好像都被风吹了起来。她后面的莫莉则显得并不着急，步子迈得较小，脸上似乎带着微笑，眼睛看向蝴蝶但并没有玛格丽特专注，似乎还注意着其他事物。此时，作为蛆姐的莫莉还考虑到了妹妹，她一只手握住妹妹的手仿佛稍往后拉，提醒妹妹玛格丽特注意不要只顾着抓蝴蝶，还要当心脚下，另外一只手中拿着手绢好像准备一有机会就扑落蝴蝶。背景则是深色的树丛，较为昏暗，与蝴蝶和两个小孩明亮的色彩形成强烈的对比，很好地突出了主题。

《追逐蝴蝶的画家女儿》凸显了庚斯博罗在肖像画方面的才能，他不但能准确捕捉人物形象，而且对悲凉之美、英雄主义、对时间如何改变生活中的美好事物十分敏感。因而在他的某些肖像画中可以看出令人心碎的凄凉之美。庚斯博罗是英国绘画进入伟大时期的画家代表之一，除了肖像画之外，他在风景画上的成就还为康斯坦勃尔风景画彻底的自然主义手法与英国浪漫主义的绘画传统铺平了道路。