追随性是指船舶受控制而改变航向的性能。船舶从一个航向转到另一个航向的机动运动中,衡量改向性的两个特征量是:初始回转能力和偏转抑制能力。初始回转能力是指船舶对操舵、改变航向的快速响应性能,它可用转首指数P值(诺宾指数)表示,即操舵后船舶移动一个船长时每单位舵角引起的首向角改变值;偏转抑制能力,亦称首偏纠正能力,指船舶反操舵时对改变航向的抑制性。
航向改变性的两个特征量可用实船Z形实验测定,以便评定船舶的操纵性能。在深水中的满舵相对定常回转直径为:肥大型的油轮约2.7L;瘦削型的髙速货船约3.6L。它是船舶定常旋回性的一个重要指标d越小,则旋回性越好。