逆冲断层是位移量很大的低角度逆断层。在中国很多人把断层面倾角大于45°或30°的高角度逆断层称为逆冲断层、而国际上一般是指断层面倾角等于或小于45°或30°的逆冲断层。

由于逆冲断层本身产状变化，特别是遭受褶皱的地方，其断层面倾角可以发生很大的变化。此外，在实际工作中，逆冲断层的位移数值也是很难获得的。所以。有学者不同意对逆冲断层和断层面倾角的大小加以限定。

逆冲断层常常显示出强烈的挤压破碎现象，形成角砾岩、碎粒岩和超碎裂岩等断层岩，沿逆冲断层还常常出现劈理化、节理化、剪切带等各种复杂震皱，这些构造带呈带状排列，或呈交织穿插状。

直冲断层的组合形式包括(1)叠瓦式逆冲断层，一系列产状相近的逆冲断层、其上盘依次向上直冲，剖面上成叠瓦式(2)对冲式逆冲断层、由两条相反倾斜，相到直冲的迹冲断层组成，(3)背冲式直冲断层，由两条或两组相向倾斜的逆冲断层组成，表现为自一个中心分别向两个相反方向速冲，一股自背部向外散开逆冲(4)楔冲式断层，在基底断裂活动k，基底定岩系被迫上冲，随着上冲围压降低而向侧方扩展。

逆掩断层为逆冲断层的近义词，是指稍大规模的，以公里计的、断层面倾角在30°左右或更小的逆断层。也有人认为逆冲断层与逆掩断层是同义词，趋向废弃overthrust一词。当规模巨大且上盘冲断席沿低角度波状起伏的断层面（滑脱面）远距离推移数公里至数十公里时，则称为推覆构造。

逆冲断层系统是指几何学、运动学和动力学机制上密切相关的·由两个以上的逆冲断层及相关的冲断席组成的冲断层带，包括双重逆冲构造、叠瓦状障断系和三角带等构造样式。

双重逆冲构造是由底部的底板逆冲断层和顶部的顶板逆冲断层及此于其问的次级叠瓦式直冲断层和断片组合而成的逆冲断层系统，简称双重构造(duplex).顶板逆冲断层和底板逆冲断层在前锋和后缘汇合·构成一个封闭体系。如果各处瓦状次级断层在上部没有连成顶板逆冲断层，则构成叠瓦扇。双重构造的叠瓦断片形态可以呈膝折式挠曲，也可形成拉长的背斜一向斜对。根据断片产状、次级差冲断层倾向及其排列关系，可将双重构造分为倾向眼陆式(后倾式)、倾向前陆式(前ffi式)和背形势发式(叠瓦堆垛)了种型式。三种类型中以倾向腹陆式最常见、在走向上双重构造断交块可以变成分支断层或者是叠瓦扇。双重构造的成因模式一般假定为一前展式或背驮式逆冲断层发育序列，每条较早的断层叠置在较晚的断层之上·每个冲断席(断交石)内的地层呈宽的S或Z字型，首尾均被断层切断，形成一个小型的断弯褶皱。

叠瓦状冲断系由一系列形状、大小相近和倾向一致的直冲断层组成，逆障断层之间的冲断席体呈叠瓦状。如果一系列倾向一致的逆冲断层向下产状逐渐变缓并归并于底部的逆冲断层，向上呈扇状发散·则称之为叠瓦扇(imbricatethrust fan).最大位移量位于前端的叠瓦扇称为锋缘逆冲断层系(leading thrustsystem)，最大位移量位于尾端的叠瓦扇称为尾绦逆冲断层系（trailing thrust system），

叠瓦状障断系可以是由一叠加的断展褶皱系统构成，也可以由具有前缘分叉线的双重构造经剥蚀而形成，叠瓦状冲断系内的断层一般有一个发育的时网序列，若逆冲断层的活动时间沿冲断方向变新，则称为前腿式或背驮式逆冲断层，反之则称为后展式逆冲断裂。此外在叠瓦状冲断系的发育过程中，常常形成与主逆冲断层逆冲方向相反的次级断层，称为反冲断层或者后冲断层。逆冲断层与相邻的逆冲断层相背逆冲，其间的断夹块则形成所渭的冲起构造。若相对逆冲，其间的断夹块则构成直冲三角带构造。

三角带(triangle zone)或构造楔(tectonic wedge)由两个相互连接的、逆冲方向相反的逆冲断层区段川限的一个楔形区构成。这两个断层区段可以是两个断坡段、也可以是分别是断坡和断坪，两者的交点即楔端点。沿两个断层段的滑动调节着慌端点传播引起的变形，形成褶皱。三角带或构造楔的基本特点是在三角带冲断系中前冲断层和后冲断层同时发育，地层在座形体端点限制的活动相面之内发生褶皱变形；后冲断层的下盘发生褶皱，同时前降断层向前陆方向的滑移致使上盘地层抬升，此类背斜具有指示意义，可作为判断深部构造锲形体存在的直接依据。

月球勘测轨道飞行器上的相机探测到了数千个广泛分布在月壳中的相对较小、较新的逆冲断层。模型表明，现有断层上的滑动事件或新的逆冲断层的形成，可能会导致南极地区发生浅层月震，从而产生强烈的地面震动。