这是指PAM 等在泥浆中对优质膨润土加以保护，使之稳定地分散在体系中,而对劣质粘土和岩屑则予以絮凝。这是实现不分散低固相泥浆钻井的重要条件。产生选择性絮凝，主要是利用不同结构的粘土和岩屑表面特性的差异( 主要是带电性)和部分水解聚丙烯酰胺综合作用的结果。

絮凝剂有天然的及合成的两类。天然絮凝剂如蛋白质、树胶、淀粉等。合成絮凝剂为带有极性基团的有机单体聚合而成的线状聚合物，如聚丙烯酰胺、水解聚丙烯酰胺等。按极性基团的性质，絮凝剂有阴离子型、阳离子型及非离子型。因具有极性基团和线状分子链，故能吸附于固体颗粒上；并能在所吸附的颗粒间架桥连接，将若干微细颗粒聚集起来，形成尺寸较大的絮团。后者能以较快的速度在悬浮液中降落。

选择性絮凝是利用含有能选择性地吸附于某种矿物(例如淀粉对赤铁矿)颗粒表面上的絮凝剂，使这种矿物微细颗粒絮凝而沉降，而其他矿物（例如石英）微细颗粒因事先加入分散剂（例如水玻璃加氢氧化钠），仍保持悬浮分散状态，从而可用沉淀法或上升水流法将两者分开。

要达到选择性絮凝，须考虑絮凝剂极性基团的种类及其物理化学性质，矿物表面的化学性质，溶解度及其他物理性质，水溶液中存在的电解质种类及浓度，pH值及流体动力因素（搅拌强度及时间）的影响等。