通吕水脊区位于江苏省南通市，因通吕运河流经而得名。该区西起崇川区天生港街道、通州区平潮镇附近，东到启东市吕四港、通吕运河两侧。它比其南侧的启海平原及其北侧的三余垦区高1米左右，形成一条脊地。它与南面的启海平原间则有比较显著的高度差。因此，通吕运河和启海平原的水道之间曾筑有堤坝、水闸，以控制水位。

通吕水脊区至迟在唐代就已形成。早在公元7世纪初，先民即已来到这里从事盐业生产。唐高祖武德三年（620）吕四辟为盐场。五代吴时属静海镇，南唐时属静海制置院。明初，又有一批江南移民迁来。清康熙十一年（1672），古海门因大部坍塌陷入海被并入通州，被迫转移的数千民众迁徙到通东沿江一带（江北陆地），这部分人被后迁来沙地的江南人称为“江北人”。于是，有了江北人沙地人之分。通吕水脊区东段为通东地区，古代时为东布洲及与南布洲之间的故地，为宋代海门坍塌后的存留部分。

通吕水脊区为通吕运河所经，故名。该区西起南通市崇川区天生港镇、通州区平潮镇附近，东到启东市吕四港、通吕运河两侧。水脊区东西长约82公里，其西部南北宽约32.5公里，东部南北宽3—7公里，平均海拔4到5米，它比其南侧的启海平原及其北侧的三余垦区高1米左右，形成一条脊地。它与三余垦区的界限并不明显，呈微缓的倾斜；与南面的启海平原间则有比较显著的高差。因此，通吕运河和启海平原的水道之间曾筑有堤坝、水闸控制水位。