通用标记语言，（Generalized Markup Language）为了促进数据交换和操作。

通用标记语言为了促进数据交换和操作，在20世纪60年代，通过IBM的公司研究人员的杰出工作，得出了重要的结论：要提高系统的移植性，必须采用一种通用的文档格式，这种文档的格式必须遵守特定的规则。这也就是创建GML 的指导原则，从人们所产生的将文件结构化为标准的格式的动机出发，IBM创建了GML。

GML是一种IBM格式化文档语言，用于就其组织结构、各部件及其之间的关系进行文档描述。GML将这些描述标记为章节、重要小节和次重要小节（通过标题的级来区分）、段落、列表、表等。GML在文档具体格式方面，为文档员提供了一些方便，他们不必再为IBM得打印机格式化语言脚本要求的字体规范、行距以及页面设计等浪费精力。

GML启动装置是IBM的GML标记集合的一个称呼。GML启动装置的输入是由将打印机输出队列格式化的文档合成设备（DCF）处理的。以后IBM的留言管理产品会提供更多的GML标记集合。

GML是标准通用标记语言（英语缩写SGML）的先驱和基础，标准通用标记语言是当今创建结构化文档描述语言规则的战略集合。很多网页是用HTML标记表示出的，就是使用GML概念创建文档的例子。可扩展标记语言（XML）也根源于GML。

一段通用标记语言示例脚本：

:作文.

:段落.忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。

:段落.渔人甚异之，复前行，欲穷其林。

:段落.林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。

:段落.便舍船，从口入。

:段落.初极狭，(:粗体)才通人。

:E作文.

等同于标准通用标记语言：

<作文>

<段落>忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。

<段落>渔人甚异之，复前行，欲穷其林。

<段落>林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。

<段落>便舍船，从口入。

<段落>初极狭，<粗体>才通人。