通货膨胀缺口是指实际总需求水平大于充分就业时的国民收入水平所形成的缺口。

通货膨胀缺口的出处

这个词出自于凯恩斯（Keynes）在《如何筹措战费》（1940年）中提出的通货膨胀分析。凯恩斯使用了他的通货膨胀缺口的概念，来建立有关第一次世界大战中在英国中的通货膨胀过程的引人注目的新理论。这个理论预示着后来发展了的需求拉动和成本推动概念，同时成形成了一种特殊的利用通货膨胀对收入分配影响的方式。

首先，凯恩斯假定有关商品和服务价格是灵活的，而不是受控的；与通货膨胀缺口相联系的任何过度需求，使商品价格相对于它们的生产成本增加，达到了必须消除过度需求的程度。

其次，这一理论的与众不同的部分如下：商品价格的增长，将在消除过度需求中是有效的——即，它将封闭通货膨胀缺口——这是由于以下两个原因。

第一，如果对利润的征税比任何对工资的征税大，则利润收入将从循环中漏出成为政府收入。因此，利润收入者的消费减少。

第二，如果利润收入者的消费倾向低于工资收入者的消费倾向——正如凯恩斯假设的——则工资以外的再分配本身将降低消费倾向。

注意，填补通货膨胀制品所需要的实际工资的下降，可能是大的。因为它信赖于利润税的存在，或在两种消费倾向之间的差异。凯恩斯理论中的第三个与众不同之处，是所造成的实际工资的减少将引起增加货币工资的压力。但是，如果要使通货膨胀缺口不再出现，则商品的价格必须跑在货币工资再次增长之前。通货膨胀的速度信赖于工资追逐价格的滞后，并且如果这个滞后缩短，通货膨胀便会加速。