造境是近代王国维用语。与“写境”相对。指作家主观虚构之境,《人间词话》:“有造境,有写境.此理想与写实二派之所由分。”认为从文艺史上看,理想派的创作原则是注重表现理想、愿望,取材不拘泥于现实中的实有之物,不严格遵照生活中物与物、人与物之间的相互制约关系,往往“遗其关系限制之处”,“空间、时间之形式对此而失其效,关系之法则至此而穷于用”(《
叔本华与尼采》)。它对艺术境界是秉于理想的“造”。但一切理想都有现实根源。“虽如何虚构之境,其材料必求之于自然,而其构造,亦必从自然之法”。在具体的作品中,造境和写境“二者颇难分别”,从这一角度看,“虽理想家亦写实家也”,反映出王国维在写实与艺术虚构上的辩证观点。
在各种文学体裁当中,诗歌运用造境的情况最多(除此之外绘画也常见)。例如,王国维在其《人间词话》中明确提到:“有造境,有写境,此‘理想’与‘写实’二派之所由分。然二者颇难分别,因大诗人所造之境必合乎自然,所写之境亦必邻于理想故也。”
造境在现代诗歌的应用依然广泛,特别是对于“朦胧诗”中的应用。朦胧诗派讲究通过心灵的造境来表现内心独白,传达个人思想感情,并以含而不露的方式表达,以境带心,以造拟情。