年十二于青龙寺出家，精通律宗。显庆年中参与
玄奘翻经行道，后奉诏入西明寺辅道宣讲经说法，道名大振。讲贯之余，博览经藏，著述甚丰。有《大小乘禅门观》十卷、《大乘观》一卷、《四分律讨要》五卷、《四分律尼钞》五卷、《金刚经集注》三卷等。然最著名者为《
法苑珠林》。是书为佛典类书，系据其所作《诸经要集》扩充而成。原书二十卷，扩充后一百卷，总章元年（六六八）成之，费时十年。兰台侍郎李俨曾为之作序，行于世。其书一卷一篇，从《劫量篇》至《传记篇》共一百篇，篇下分部，共六百余部。每部前撰有“述意缘”，总括一部大意，和“引证缘”，广引故事以证经。末撰有“感应缘”，广引实事以证经。其书分类编纂，颇便检括查寻。所集佛典甚丰富，引典籍达四百多种，佛经之外，兼及儒典道经、野史杂记，保存资料甚多，其中不乏失传之作，弥足珍贵。道世永淳二年（六八三）卒，一云未测所终。