道德调节亦称“道德调解”。是道德最重要的职能。它调整个人与他人、个人与集体、个人与社会利益之间的关系，以维系社会生活的稳定。道德调节通过内心信念（即良心的驱使）和舆论约束，自觉控制自己的行为，并以或多或少的自我牺牲为前提，它要求人们自我克制，并在必要时自愿牺牲某些个人利益，以调节道德关系中个人利益和社会整体利益的矛盾，自觉维护社会整体利益。

在不同性质的社会中，道德调节具有不同的社会作用。在剥削社会中，由于剥削阶级和被剥削阶级在经济、政治和道德利益上的不一致，主要运用法律来调节社会矛盾，道德调节处于次要地位，在社会主义社会，道德和法律具有一致的社会内容，表现为人民当家做主的社会共同体的利益大部分社会关系，同时由法律准则和道德准则来调节。但道德和法律的作用范围也不是完全一致的，并不是所有受到道德谴责的行为，都按法律程序受到惩处。而所有法律调节的实施，仍须通过道德调节给予配合，因而道德调节具有更大的普遍性，道德调节同法律和其他社会调节功能紧密配合，才能充分发挥其应有的作用。