道旁苦李（拼音dào páng kǔ lǐ）是一则来源于中国古代文人作品的汉语成语。该成语最早出自
南朝宋·刘义庆《世说新语·雅量第六》。
南朝宋·
刘义庆《世说新语·雅量》：“王戎七岁，尝与小儿游，看道边李树多子折枝，诸儿竞走取之，唯戎不动。人问之，答曰：‘树在道边而多子，此必苦李。’取之信然。”
王戎，出自魏晋高门士族琅玡王氏，是晋凉州刺史王浑之子，自幼聪慧，身材短小而风姿秀彻。有一次，
王戎和几个邻居的小孩一起到大路上玩耍，玩了一会，孩子们一个个玩得满头大汗，口中也觉得渴了起来。这时，一个孩子发现路旁有几枝李树，树上长满一颗颗滚圆的、青里带红的李子。一个孩子叫道：呵，这么多的李子，大家快去摘呀！”几个孩子一哄而上，纷纷争着爬上树去摘李子。一个孩子见王戎站着不动，叫道：“王戎，你也快来摘呀！”王戎却摇摇头说：“你们别摘了，这些树上的李子都是苦的，不能吃！”邻居的孩子不相信，一个个摘了满满一口袋李子下了树。他们兴高采烈地把李子往口里送。一咬，一个个苦着脸，把李子吐了出来，叫道：王戎笑着对他们说：“我说这李子是苦的，你们不相信，这下相信了吧！”一个路人正巧经过，他听了王戎的话，问：“你怎么知道李子是苦的呢?”“这大路上来往的行人和车辆很多，如果李子是甜的话，早就给人家摘完了。所以说李子是苦的。”“你真聪明！”那个路人夸奖说。
这个典故告诉人们，要善于观察、推理，见微知著，通过表面现象，看到事物的内在联系。大路旁的李子，因为苦涩，无人采摘，才会硕果累累压弯枝条。王戎长大后官至司徒，以功进安丰县侯，他是“竹林七贤”中年龄最小的一位，善于人才品评和识鉴，曾为国家选拔了大量的优秀人才，这与他从小就善于观察、推理是分不开的。