道格拉斯家族(Douglas)是
苏格兰低地贵族，他们祖上本为
诺曼人（这点与布鲁斯家族一样）。约在12世纪中、末叶时，（可考的）道格拉斯家族的始祖，威廉‧道格拉斯一世(William IDouglas)在受到苏格兰国王大力招引诺曼武士前来的吸引下，迁徙至苏格兰低地，从此成为苏格兰的道格拉斯爵士，也开始了道格拉斯家族长达3世纪，与
苏格兰王国密不可分的历史。
作为
苏格兰王国的骑士贵族，道格拉斯家族一直效忠于苏格兰王室。13世纪时，苏格兰王国原本的亚佛尔王室(Atholl)绝嗣，引发了苏格兰几派贵族征夺王位的内战，虽然最后约翰‧巴利奥尔(John Balliol)在英格兰国王
爱德华一世的帮助下，夺得苏格兰的王座。但是，由于约翰‧巴利奥尔（
约翰·巴里奥）不甘成为爱德华一世的傀儡，因此英格兰国王爱德华一世便索性废了约翰‧巴利奥尔，将苏格兰直接置放自己的统治之下。
爱德华此举，引起了苏格兰人的反感，于是苏格兰人便在
威廉·华莱士(WilliamWallace)的领导下，起兵反抗英格兰人的统治，而道格拉斯家族的领袖，勇敢的威廉‧道格拉斯三世(William III Douglas ,leHardi)也投身其中，他是当时苏格兰贵族中，第一位加入华莱士阵营的(其他贵族大多认为，威廉·华莱士门第低下，投身其阵营有失身份，但显然威廉‧道格拉斯并不作如是想)。在威廉·华莱士失败后，威廉‧道格拉斯被俘送伦敦塔，最后饱受折磨地死在那。
在威廉‧道格拉斯死后，他在
法兰西王国詹姆士·道格拉斯一直是罗伯特‧布鲁斯的忠实部将，甚至在罗伯特‧布鲁斯派遣其弟爱德华前往征服
爱尔兰时，詹姆士‧道格拉斯也参与其中。
詹姆士‧道格拉斯不但将罗伯特‧布鲁斯推上了苏格兰的王位，他本人也在之后的战争中，为自己夺取了北英格兰大片的封邑。在罗伯特‧布鲁斯临终之际，罗伯特深感自己一生罪孽深重，于是找来詹姆士‧道格拉斯，希望他能携带自己的心脏前往圣地耶路撒冷参与十字军，藉以赎去一身罪孽。
詹姆士‧道格拉斯阵亡后，道格拉斯家族三传到了他的侄子威廉‧道格拉斯五世之手，他们家族也一直是苏格兰国王的重要臣僚。因此，到了威廉起，苏格兰国王大卫二世便晋封他为伯爵(他便改称道格拉斯伯爵威廉一世)，从此开创了第一支道格拉斯伯爵家系──黑道格拉斯家族。黑道格拉斯家族的得名有两说，但都源自詹姆士‧道格拉斯，一说他因皮肤黝黑，而被称为「黑道格拉斯」；另一说则是，因英格兰人痛恨他的勇猛与残酷，所以称之为「黑道格拉斯」。但不管何说，在
苏格兰，詹姆士‧道格拉斯大多被称为「好人」。
黑道格拉斯家族从1358年起成为道格拉斯伯爵，此后世袭了四世九伯，影响苏格兰政坛长达百年，是苏格兰王国最为强大的权臣世家之一。然而，黑道格拉斯家族似乎族如其名，一直为不幸所笼罩着，九代伯爵有五人死于非命(两位阵亡沙场，三位死于政治谋杀)，最后一位伯爵还遭到国王击败，而被迫流亡海外，从此黑道格拉斯家族就此衰败。黑道格拉斯家族的衰败，除了不幸的阴影缠绕，就是他们自身野心过份膨涨所致，第八代道格拉斯伯爵威廉三世企图挑战斯图亚特王室，使自己成为苏格兰国王，而遭到国王
詹姆士二世谋杀；其弟詹姆士三世继任伯爵后，又以为兄报仇为名，起兵称叛，在遭到盟友、附庸的遗弃后，惨遭击败，流亡英格兰，从此终结了黑道格拉斯家族的辉煌历史。
在黑道格拉斯家族衰败后，道格拉斯家族的产业便转入了另一支系──红道格拉斯家族的手中。红道格拉斯家族的始祖就是道格拉斯伯爵威廉(一世)‧道格拉斯与安加斯女伯爵玛格丽特‧斯图亚特的私生子，乔治‧道格拉斯(George Douglas)。乔治‧道格拉斯因与苏格兰国王罗伯特三世之女玛丽结婚，才得以受封为安加斯伯爵，继承母业。红道格拉斯家族门第一直不如黑道格拉斯家族，直到黑道格拉斯家族衰败后，红道格拉斯家族透过合并他们的领地，才取而代之，成为苏格兰史上的第二个道格拉斯家系。从第五代安加斯伯爵阿奇博德(一世)‧道格拉斯(Archibald IDouglas)起，红道格拉斯家族就是苏格兰王国最具反叛性的几个贵族之一，他们一方面与王室联姻，另一方面又成为苏格兰王座的觊觎者。
作为王亲国戚，他们不时地利用机会成为摄政，以攫取权力，但当国王成年后，他们又不惜以武力反叛，公然对抗王权。再加上自第六代安加斯伯爵阿奇博德(二世)‧道格拉斯(Archibald IIDouglas)的新教信仰与亲英格兰立场，更使他们与苏格兰王室充满矛盾，阿奇博德二世便曾因此一度遭到放逐。但当他再度返国后，很快地就成为了苏格兰女王
玛丽一世的摄政之一，继续推行着亲英政策。此后，道格拉斯家族世代成为苏格兰的摄政家族，他们先后成为了
詹姆士五世、玛丽一世、詹姆士六世的摄政，在很大的程度上操控了17世纪中到18世纪初的苏格兰政局。此后，道格拉斯家族又逐步晋封为侯爵(1633)、公爵(1703)，成为不列颠王国几个重要的古老贵族家族之一，直到当代，但其家系因与汉密尔顿公爵家族通婚，而改称为道格拉斯-汉弥尔敦家族(Douglas-Hamilton)了。上世界中期的
亚历克·道格拉斯-霍姆首相是最后一个贵族首相。