道袍，源于明代汉服的一种，是明代汉人男子居家时的外衣，也可以作为衬袍或平民男子婚服。

道袍在古代底层社会劳动者皆有穿着，并非儒生专用，亦非礼服，而是居家常服。道袍的流行变化往往体现在暗摆的结构、衣身长短、袖子宽窄上。

从明清小说、笔记的描述来看，道袍总的趋势是两袖不断增宽，大而长的袖子受到人们的青睐，明朝冯梦龙评《挂枝儿》中有一首《子弟》，描写了年轻人的时髦装束：“白绸衫一色桃红裤，道袍儿大袖子，河豚鞋浅后根。”到明末，袍服的“大袖子”已经发展到有些夸张的地步，叶梦珠《阅世编》详细记录了衣身和衣袖的变化：“公私之服，予幼见前辈长垂及履，袖小不过尺许，其后衣渐短而袖渐大，短才过膝，裙拖袍外，袖至三尺，拱手而袖底及靴，揖则堆于靴上，表里皆然，履初深而口几及踊，后至极浅，不逾寸许。”这里说到衣短才过膝、拱手而袖底及靴，与明代《醒世姻缘传》的描写完全一致。

道袍形制为通裁制（上下通直，不别衣裳），直领，右衽大襟，内襟多为直领断衽，袖型直袖大袖皆有。

领子常镶白色或素色护领，以系带系结，衣身两侧开叉，从外襟左侧和内襟的右侧开叉处分别接出一片布，打两道死褶或不打褶，纳入后襟至中脊处，谓之“暗摆”。

明代道袍的“摆” 会因袖型、裁剪思路等影响而产生结构上的差异，此处仅以一私人藏白棉布道袍为例。该道袍平纹棉布质地，以绢为护领，交领宽袖，两侧开衩接摆，摆打褶并拼接，折回固定于后身内侧。衣身正面两侧各可见两道接缝是通过两次打褶形成的，因而形成了道袍较大的下摆。

这样的外形在其他明代道袍实物上也常有见到，袖身宽度不大，如宁夏冯记圈明墓缠枝牡丹纹绫袍 、江苏苏州明墓行云流水纹绸绵袍、 贵州惠水明代墓葬绸领棉布长袍等。这些出土实物不仅在外型上与上文的棉布道袍相似，衣身正面两侧也都可见同样的两道接缝，尤其是贵州惠水明代墓葬的绸领棉布长袍，还有着“ 在腋下打二褶” 的描述，因此在摆的结构上，应与这件棉布道袍非常近似。

《觚不觚录》中记载：　褶袴戎服也，其短袖或无袖，而衣中断，其下有横褶，而下腹竖褶之。若袖长则为曳撒，腰中间断以一线道横之，则谓之程子衣。无线导者，则谓之道袍，又曰直掇。此三者，燕居之所常用也。迩年以来，忽谓程子衣道袍，皆过简。而士大夫晏会，必以曳撒，是以戎服为盛，而雅服为轻，吾未之从也。

《阅世编》记载：“服各色花素绸纱绫缎道袍，其华而雅重者，用大绒茧绸，夏用细葛，庶民莫敢效也；其朴素者，冬用紫花细布或白布为袍，隶人不敢拟也……予幼见前辈长垂及履，袖小不过尺许，其后衣渐短而袖渐大，短才过膝，裙拖袍外，袖至三尺，拱手而袖底及靴，揖则堆于靴上，表里皆然。”

《金瓶梅词话》第三十回：“翟管家出来，穿着凉鞋浄袜，丝绢道袍。”

冯梦龙所著 《喻世明言》第一卷：“那典铺正在蒋家对门，因此经过。你道怎生打扮？头上带一顶苏样的百柱鬃帽，身上穿一件鱼肚白的湖纱道袍，又恰好与蒋兴哥平昔穿着相像。”

《石点头》第四回描写道：“方氏正倚着门屏邪视，只见一个后生，撇地经过。头戴时新密结不长不短鬓帽，身穿秋香夹软纱道袍，脚穿玄色浅面靴头鞋，白绫袜上，罩着水绿绉纱夹袄，并桃红绉纱裤子。手中拿一柄上赤真金川扇，挂着蜜蜡金扇坠，手指上亮晃晃露着金戒指。”《云间据目抄卷二·记风俗·服饰部分》：“布袍乃儒家常服，迩年鄙为寒酸。贫者必用?绢色衣，谓之薄华丽。而恶少且从典肆中，觅旧段旧服，翻改新制，与豪华公子列坐，亦一奇也。春元必穿大红履。儒童年少者，必穿浅红道袍。上海生员，冬必服绒道袍，暑必用骔巾绿伞。虽贫如思丹，亦不能免。更多收十斛麦，则羢衣巾盖，益加盛矣。余最贫，最上俭朴，年来亦强服色衣，乃知习俗移人，贤者不免。