遥感方式是根据不同的环境与自然资源研究的要求而采用的各不相同的遥感技术手段。遥感方式有主动和被动两种。被动方式又可分为成像方式和非成像方式。成像方式指摄影和扫描方式，非成像方式是使用辐射计和分光光度计的方式。主动遥感是由传感器收集地物反射回来的电磁波信息，以了解地物特性。主动方式也可分为成像方式和非成像方式。

有影像方式遥感与无影像方式遥感是两种不同的遥感方式。

有影像方式遥感是指能够获得图像信息方式的遥感。

根据其成像原理，可分为摄影方式遥感和非摄影方式遥感。

一般说，摄影方式遥感是指用光学原理摄影成像的方法获得的图像信息的遥感，如使用多光谱摄影机进行的航空和航天遥感。非摄影方式遥感是指用光电转换原理扫描成像方法获得的图像信息的遥感，如使用红外扫描仪、多光谱扫描仪、侧视雷达等进行的航空和航天遥感。

无影像方式遥感是指只能获得数据和曲线记录的遥感，如使用红外辐射温度计、微波辐射计、激光测高仪等进行的航空和航天遥感。显然，两种遥感方式所获得的信息的根本区别在于是否为图像信息。凡所获信息是图像的，就是有影像遥感；否则，就是无影像方式遥感。