在没有
信仰佛教，没有归依
佛门受戒前，犯了不犯戒，而归依佛门受戒后，犯了才
犯戒，这就是遮戒。比如不饮酒戒，在没有受戒前，喝酒不违反国家
法律和
社会公德，只是犯了
佛教戒律。饮酒戒是五戒中，唯一的遮戒。因为酒的本身并没有罪恶，而是喝酒后容易犯罪。
戒本疏·
四波罗夷法：“言遮恶者，如伐斫草木、垦掘土地，威仪粗丑，不光俗信。圣未制前，造作无罪；由非正业，无妨福善。自制已后，尘染更深；妨乱修道，招世讥谤；故名遮也。所言遮者，能遮正道，故言遮恶；前之性恶，能遮福故。亦可此恶为教遮而生，故名遮也。”行宗记释云：“遮戒中，初叙过明恶。威仪粗者，失自利故。不光俗者，失利他故。圣下，约制释遮，初示反前性恶。自下，明因制成犯。尘染更深者，多违犯故。妨道招讥，亦即自他两失。所下，转释名义，有二。遮正道者，约过释也；教遮生者，从制释也。”（戒疏记卷五·五七·一六）
遮，制止之意。指对轻罪之禁戒。又作息世讥嫌戒、新戒、客戒。为相对于‘
性戒’而立者。所谓性戒，乃不论当初佛陀是否制戒，原本即须持守之戒，例如杀、盗、淫、妄等四戒。所谓遮戒，系佛陀因事、因地所制之戒，通常较性戒为轻，即一般社会不认为罪恶，而佛教为防止世人讥嫌，避免由此引发其他犯罪，故制此戒。例如饮酒、轻秤贩卖、掘地伤生等；盖以饮酒多有过失，能犯诸戒，故佛陀特意遮止，令不毁犯，乃能守护其余之律仪。若犯遮戒则称
遮罪。[优婆塞戒经卷三受戒品、北本涅槃经卷十一圣行品、萨婆多毗尼毗婆沙卷一、四分律行事钞资持记卷上一]（参阅‘性遮二罪’3241）