遵义师范学院美术学院艺术类美术专业最早可以追溯到1958年的原遵义师范专科学校五师部，1994年成立遵义师范高等专科学校艺术系，2003年5月美术专业独立建系并升格为本科专业。

在学校的办学定位基础上，美术学院明确了“立足师范，面向基层，服务基础教育和新农村建设，培养扎根西部、服务山乡的高素质‘留得住、下得去、用得上’的本科美术教师和适应地方经济社会发展需要的本科应用型美术人才”的培养目标。从2004年9月起，招收美术学专业（师范类四年制）本科生。2011年4月11日，教育部高等教育司下文批准遵义师范学院为全国10所红色经典艺术教育示范基地之一，红色经典艺术教育示范基地（美术学方向）设在美术学院。2012年增设视觉传达设计专业（非师范类四年制）并开始招收本科生。