面在
朝鲜时代有面（면）、社（사）、坊（방）、府（부）、曲（곡）等多种名称。
日本帝国强占时期将名称统一为面。1917年被总督指定的面（指定面）是被认定的具备产业的能力的面。1930年，指定面被改为邑，从而与面进行了区分。大韩民国政府成立后，1949年实行《地方自治法》，邑、面与市一起成为基础的地方团体，从此开启邑、面自治的时代。
邑在《地方自治法》实施之前，
城市化的程度、
人口密度等，在机构、人力、财政能力等方面存在差异。1949年《地方自治法》中规定邑是市与面平等的
法人团体城市形态，人口应达到2万人以上，规定将“邑”转为“市”或“面”转为“邑”时，应得到相关邑、面议会的表决。但是，对于没有军事务所驻扎的面和的城乡综合型市来说，人口不足2万人的面有些情况下也可以作为邑。1975年修改法律规定，郡厅所在地的面在人口不足2万人的情况下，也可以升格为邑，而邑的升格则由总统令决定。1988年原封不动地接受了《地方自治临时措施法》的内容，在设置市时听取道议会的意见。