2009年5月15日，邓新生被通知去黄冈市开会，会议刚结束，他即被湖北省纪委带走，因此当地一些人士认为，邓新生被查与陶兴文和夏桂松被查有直接关系。由于邓新生是黄冈市委常委，副厅级干部，他的案子由湖北省纪委直接调查。
2009年3月以来，湖北省黄冈市所辖的麻城市陆续有官员被查，先是该市房地产管理局局长陶兴文被黄冈市检察院带走调查，随后该市建设局局长夏桂松和副局长熊文俭被黄冈市纪委双规。但真正引起震动的事情发生在2009年5月15日，麻城市委书记邓新生被省纪委双规，2009年5月31日，
麻城市委常委、副市长徐圣贤被黄冈市纪委双规。 短时间内这么多官员被查，在麻城市引发剧烈震荡，以“麻城官场‘地震’”来形容此次事件对麻城的影响。
官员被查仅在小范围内公布并且语焉不详，当地大多数官员和民众没有得到切实的消息。坊间对于他们出事原因的猜测也开始四处流传、发酵。 由于事涉房地产管理局、建设局，而徐圣贤也分管城市建设，因此，许多猜测都指向了当地近几年来蓬勃发展的房地产行业。一些官员也认为，他们的倒台，或许与开发商向他们行贿有关。麻城市纪委负责人认可了这一说法，至于网上涉及买官卖官的传言则有待核实。黄冈市纪委一位副书记以案件正在调查为由，拒绝介绍情况。