毕业后先以饰演《杨门女将》中的
佘太君而一举成名,又以《对花枪》一剧创立了
京剧文武
老旦的
里程碑。曾获得首届国家颁发的“文华奖”个人表演奖,当时是最年轻的一位。1998年在北京民族宫做过一次专场。之后又参加过几次电视台的
京剧大赛。后出国法国跳现代舞,按她自己的话讲:丰富自己的艺术人生,了解更多才能丰富国粹。2001年为自己的代表作《对花枪》作了此剧20年的纪念。此次专场不仅上演原全剧,还自导自演了《结缘》,从年轻的姜桂芝一直演到老的姜桂芝,
舞台整体设计面貌全新。之后一直参与新的
京剧及话剧的创作。2007年又自编自导了现代
舞台剧《谁能饶的了谁》。
她重视以情带唱、以唱抒情的
老旦舞台艺术,从
剧情的需要出发,注重对角色情感的挖掘。她的唱腔声情并茂。他在吐字、发音、归音、气息等技巧的运用上精到讲究。
1981年,饰演《玉笛恨》中的李自成夫人,再次创演
京剧新的艺术形象:大嗓青衣!每次出演获得观众们的大大捧场,叫好连篇。
1990年,创演代表作《目莲救母》。再次巩固了文武
老旦之行当的成立。
1992年,带领小团参加
墨尔本国际艺术节。《挡马》《目莲救母》《对花枪》《野猪林》
1993年,匿迹与
京剧舞台,受邀于法国现代舞团,参加现代舞学习与演出。并期间参加了现代舞艺术节的演出。