1936年毕业后在全国抗日救亡运动的革命浪潮中毅然投笔从戎，奔走于粤、桂、川三地，以中学美术、音乐、语文教员为掩护从事党的地下工作及部队宣教工作。建国后先后任中共华南局党校理论研究员、
华南师范大学政史系主任，从事社会科学教学和研究工作。然历经坎坷，不知所以。
1979年调到
广州美术学院任副院长，再续艺术的人生历程——开始中国画新的思考和探索，作品多出，兼有诗词、书法、篆刻创作。1999年在广州美术学院
岭南画派纪念馆举办个展及学术研讨会，获得与会专家的高度评价。
郑餐霞先生20多年来探索浓墨重彩的
中国画创作，继承了中国画大写意的优秀传统，在世纪之交的社会转型期中国画寻求变革的背景下，坚持走自己思考和探索的艺术道路，诚如他所说：“这是个险着，弄不好易患俗”。其作品为“
笔墨当随时代”注入富有个性的阐释。