钱直径2.5厘米左右，有仅2.5克的，也有达到7.5克重量的，平均重约3.5-4克，正因为不标准、不统一才有这么大的差距。。“五”字交笔为直笔的，也有缓曲、变形等多种，形制也不统一；“铢”字的“朱”头呈方折型，“金”字头较小，仿佛如一箭镞。从符号上看，郡国有穿上横、穿下横、穿上三角、穿上下三角、穿下横、穿下半月等。由于各地技术水平不同，铜矿的成分有差别，官吏了解命令的程度与奉行的态度很难一致，所以铸出的钱差别很大，有的与旧汉半两一样，背平无轮郭，有的穿孔大，肉薄，也有肉厚的。一般地说，都具有偷工减料不够五铢重的现象，而且越铸越轻，越晚越粗劣，有重蹈半两、三铢钱覆辙的现象。政府改铸五铢钱，主要目的是树立信誉，稳定金融，使私铸者无利可图，自行放弃犯法的勾当，以彻底解决私铸问题。各郡国
官吏，因旧的习惯难改，依旧上下联手，以谋中饱私囊。汉武帝采纳了公卿们的建议，于元鼎二年（公元前115年）收回了各郡国的铸币权，由
中央政府统一铸造，统一货币发行，从而防止了另一次恶币的泛滥。