郭延林，江西省吉安县人。1928年参加赣西农民起义，次年参加中国工农红军。1931年加入中国共产主义青年团，次年转入中国共产党。历任红一军团司令部交通科参谋，延安炮兵学校工兵科教员兼协理员，南满护路军副政治委员，中国人民解放军铁道兵科学研究院政治委员，铁道兵政治部主任、副政治委员。1961年晋升为少将军衔。是中国人民政治协商会议第六届全国委员会委员，第四、五届全国人民代表大会代表。

1914年生于江西吉安县(今为市)。1928年参加赣西农民起义，次年参加中国工农红军。1931年加任中国主义青年团。1932年转入中国共产党，同年任瑞金红军学校学习。土地革命战争时期，先后任红1军团司令部交通科参谋，工兵连教员，第1师1团连政治指导员。参加了中央苏区第一次至第五次反“围剿”。

1934年10月随中央红军主力长征。到陕北后，参加了直罗镇和东征战役。

抗日战争爆发后，任晋察冀军区第一军分区第1团营政治教导员，第3团营长。先后参加了平型关、冯家沟、阜平、黄土岭战斗和百团大战。1943年人中共中央党校学习，后任延安炮兵学校工兵科教员兼助理员。

解放战争初期，随部进军东北，先后任东北民主联军护路军第3团政治委员、南满护路军副政治委员、东北野战军铁道纵队第4支队政治委员。参加了辽沈、平津战役。1949年3月任第四野战军铁道兵团第l师政治委员，参与指挥抢修平汉铁路石安段，荣立一次大功。

新中国成立后，任铁道兵师政治委员。1950年11月参加抗美援朝战争，任志愿军铁道兵师政治委员，参加了第二次至第五次战役。回国后任师长、副军长。1958年于政治学院毕业后，任铁道兵后勤部政治委员。1963年4月任铁道兵科学研究院政治委员。1968年8月任铁道兵政治部主任，1969年8月任铁道兵副政治委员。是第六届全国政协委员。第四届、五届全国人大代表。曾获三级八一勋章、三级独立自由勋章、二级解放勋章。1988年获一级红星功勋荣誉章。

2004年8月18日在北京逝世。

1965年6月，由铁道兵第一师2团、二师6、7、9团，十三师63团和高炮628团，组成由龙桂林为主任，郭延林为政治委员的中国志愿工程队第一支队工程指挥部，赴越执行援越抗美任务。

铁道兵63团管辖保障区的克夫火车站，它位于越南河北省境内，是越南南北、东西铁路网汇合点，是河内至友谊关通向中国河友铁路线上一座重要转运编组站。它北连中国凭祥市通向广西南宁，南至越南首都河内市直达越南南方战区，东连越南北方沿海通道海防市，是克（夫）太（原）铁路起始点，往西北连接中国边境口岸河口直达云南昆明市，它是越南重要的具有战略意义的交通枢纽站。在美国“滚雷行动”中，它成为美军重点轰炸目标。

这次敌机先后向克夫车站发射火箭60余枚，命中车站12枚，造成米铁轨上的11节车皮中弹起火，炸毁机车2台，破坏道岔2副，线路破坏延长达595米，车站堵塞，交通中断。

轰炸结束后，15时50分，63团周宗厚副参谋长和工程技术人员立即赶到现场。察看后，立即决定由14连投入抢修，在黄昏前拆除站内残轨，团指挥部很快制定了具体抢修方案，决定14连和5连为抢修主攻连，15个小时抢修站内7条米轨、准轨铁路，35个小时恢复全部股道通车。14连连长接令任务后，立即将连队分为两班作业，不间断地轮流突击抢修。指战员们冒着烧着的油枕的火焰和浓烟，手推肩扛，战士们扛着燃烧的焦油枕木，肩部皮肤也被粘在一起脱落，露出渗出鲜血的肌肉，仍然咬牙坚持战斗；有的战士穿的解放鞋踩在燃烧枕木也被烧着火了，只好快速冲到电石照明边水桶，将烧着的鞋连脚一起放进水桶，火灭了又继续投入战斗；被炸成麻花状的钢轨必须立即清出抢修现场，战士们不顾滚烫的钢轨，套着手套的手都被烫出很多血泡，没有一个叫痛，一声吆喝，几百斤重的钢轨就被送出清理现场。由于指战员们轻伤不下火线，与时间赛跑，发扬一不怕苦、二不怕死的顽强战斗作风，抢修进度迅速增快。23时50分，准轨2、3股道胜利接轨，21日5时，第4股道也胜利抢通接轨。此时，5连将米轨场内的4股道抢通。遭敌机惨重破坏的克夫车站，终于提前5小时，恢复通车。

1968年春节，越南劳动党中央主席胡志明到访郭延林所在的第五大队。战士们一见胡主席来了，立即振臂高呼口号。郭延林上去和胡志明亲切地握手。胡志明用非常流利的中国普通话说“你们辛苦了，向你们来拜年！”胡志明当年已76岁高龄，但身体看起来很健康，兴致特别高。郭延林简要地向胡志明介绍了情况后，胡志明激动地说：“你们的环境很艰苦，轴性很大。我代表越南人民感谢你们，感谢毛主席！今天是春节，我来和同志们一起过年。”他的话音刚落，战士们立即鼓起掌来。

来到警卫班宿舍，只见屋里十分干净，被子叠得方方正正的。胡志明不断兵地点头。他走到床前，用手摸摸被子，又按了按床铺，又拆开看了一下。他转身向随同的一位部长：“为什么这么薄？为什么没草垫子？”那位部长说：“敌机轰炸得很厉害，草垫子一时送不过来。”胡志明显得很生气，用命令的口气说：“这怎么行？一定要让每个中国同志睡上草垫子，要尽快地送来！”

出了战士宿舍，胡志明又来到炊事班。厨房里，两个炊事员正忙着做早饭呢，见胡志明主席过来了，他俩赶紧打开锅盖，往盘子里盛菜。胡志明顺手从炊事员手里拿过勺子，盛了点菜放在嘴里，边尝边说：“真香真香，这顿饭就算我吃过了，心意我领了。”大家执意让胡志明吃一点饭，可胡志明就是不肯。这时从村里跑过一群村民，他们听说胡主席来了，村民几乎是用最快的速度向这边奔来，有的人连鞋子都跑掉了也顾不上捡。见围过来的村民越来越多，郭延林有些担心胡志明的安全。可没想到胡志明几步登到一高台阶上，对着大家演讲起来，一边讲还一边与村民们随时交谈。最后和大家一起合影留念，才一一和大家握手告别。胡志明主席的汽车消失在密林里，郭延林才松了一口气。从此以后，与胡志明全景的照片便永久地保存在郭延林的书桌玻璃板下。

中华人民共和国成立后，任中国人民志愿军铁道兵团师政治委员，中国人民解放军铁道兵师长，军副政治委员，铁道兵后勤部政治委员，铁道兵科学研究院政治委员，铁道兵政治部主任、副政治委员。一九六一年晋升为少将军衔。荣获三级八一勋章、三级独立自由勋章、二级解放勋章和一级红星功勋荣誉章。是中国人民政治协商会议第六届全国委员会委员，第四、五届全国人民代表大会代表。