郭玉贵现为浙江大学国家创新基地兼职研究员和美国亚洲文化学院（UACA）院长助理兼国际教育研究中心主任。原浙江大学管理学院“中美社会治理创新研究中心”常务副主任、北京师范大学社会管理研究院和中国教育政策研究院“985工程”特聘教授、美国国家科学基金会咨询顾问和上海财经大学高等研究院全球教育研究中心主任。曾经兼任中国民主促进会中央委员会参政议政特邀研究员、中国行政体制改革研究行政文化委员会理事、中国国际人才专家委员会特邀研究员、美国智库Bridging Nations学术顾问等国内外多个学术职务。

郭玉贵1992年出国之前曾分别在江西省插队落户四年、在上海市虹口区重点中学（北虹高级中学）任教六年、在复旦大学任助理教授三年。他在国内外分别接受过四次正规大学教育：1976年毕业于华东师范大学外语系俄语本科专业、1985年毕业于上海师范大学英语本科专业、1989年毕业于华东师范大学比较教育研究所获硕士学位、1998年毕业于美国纽约州布法罗大学获全球人力资源战略与比较教育政策哲学博士学位。

近30多年来，郭玉贵在国内外主要从事全球化和知识经济有关的科技、教育和人才发展战略研究、中美教育改革和发展中的重大战略性问题、全球人才流动和发展趋势、国际教育和留学教育、21世纪中国人口构成与中产阶层的培育、企业界参与和推动教育改革和发展、从中国国家利益角度更有效吸引美国留学生、知识经济时代城市与地区发展的制约性因素、退役军人与农民工职业教育保障体系等领域研究。

近年回国工作期间，除了对上述领域继续进行研究之外，他启动了《“人力资本世纪”--- 从新的角度审视美国近百年的人力资源发展轨迹》的研究，对近一百多年来美国政府顶层制度设计与教育政策和人力资源发展之间关系进行了重点关注，据此在借鉴的基础上，将视线投向国内的现状和未来，针对中国存在的类似问题和长远的发展进行相对应的同步研究。