郭琰，少跛一足，椿萱早逝，生活十分困苦。14岁时，藏匿在船舱里渡海到达越南堤岸，起初当苦力，接着当了10年小贩，由于他勤奋经营，略有积蓄，于是创办通合公司，经营工贸实业。郭氏年过四十以后，事业日臻发达，一跃而成为当时越南工商界的著名人物。

少跛一足，椿萱早逝，生活十分困苦。他14岁时，藏匿在船舱里渡海到达越南堤岸（今属胡志明市），起初当苦力，接着当了10年小贩，由于他勤奋经营，略有积蓄，于是创办通合公司，经营工贸实业。郭氏年过四十以后，事业日臻发达，一跃而成为当时越南工商界的著名人物，人们称之为“荡爷”。

郭琰为了使自己经营的工贸实业取得显著的业绩，十分重视诚信待人处事，不断开拓进取，同时善于用人和体贴所用的人。由于经营有方，业务蒸蒸日上，经济效益显著。郭琰还在越南经营织布厂、酿酒公司、出口商行，以及在新加坡、香港、广州、汕头等地投资兴办各种实业，业务颇为兴旺。

在经营海上运输和贸易方面，郭琰的业绩也闻名海内外。

郭琰对当地潮人同乡社团的建立和当地潮人的慈善事业，都十分热心。

在近代中越友谊史上，郭珍也作出了重要的贡献。1926年，他献地并捐资20万元，在堤岸赠建平西新街市，长达1华里，竣工后成为堤岸的闹市区，当地华侨称之为“大街市”。当时的安南政府为表彰郭琰作出的贡献，特地在平西新街市中央竖立郭氏的铜像，铜像周围设置栏杆，并由当地政府派出警察轮流保护。