1954年,开始担任长春电影制片厂的导演,并执导了人物传记电影《
董存瑞》,该片获得中国文化部优秀影片一等奖;后来,郭维被调到北京电影学院向苏联专家学习。
1958年,郭维离开了电影学院的学习班,并执导了剧情电影《
花好月圆》,该片改编自赵树理的作品《三里湾》;后来,作为“沙郭吕集团”的主要成员被打成右派,作品也屡遭批判。
1962年,当他恢复了导演职务的时候,强烈的责任感使他很快将王愿坚的短篇小说《亲人》改编成电影剧本,但刚要投入拍摄,又以‘宣扬资产阶级“人性论”的罪名被扼杀了,该剧本是郭维为新中国成立13周年而写;10 月,电影剧本《亲人》发表于《电影文学》。
1979 年5月5日,长春电影制片厂宣布1957年被划为“右派”的郭维等29人均属错案,为其公开恢复名誉,后他又调回了北京电影制片厂当导演,兼任北京电影制片厂艺术委员会副主任,并执导了剧情电影《
柳暗花明》。
郭维有着坎坷的经历和低调的性格,他是一位博采好学、多才多艺的艺术家,他能编能演能唱,还拉得一手不错的小提琴,还具有开朗豪爽的性格,生活上与大家打成一片,导起戏来却一丝不苟,他一生耿直正义,只认真理不认势力,是硬汉子,是同时期中国电影有才华的导演之一。同时,他的“年轻胆大”源于他的经验和见识。从电影《董存瑞》开始,他就深知观众关心什么。从人物出发,使人物动作引起人们的共鸣是他的艺术创作原则(《电影艺术》、天津网、《当代电影》综合评)。
2006年,《大众电影》第8期刊登了对电影《董存瑞》导演郭维的访谈文章——“《董存瑞》:“真实”创造的经典”,文章称无人亲眼目睹董存瑞托炸药包的情景,这一举动完全是事后根据蛛丝马迹推测出来的。这篇文章发出后立即引起董存瑞亲属及战友的质疑。董存瑞战友建议制定“中华英杰保护法”。