日本最著名的经济学家之一。生于东京都，战前曾因参加学生运动被旧制高中开除。后前往
美国哈佛大学留学（为熊彼特的学生），1940年获经济学博士学位。太平洋战争开始后返回日本。
战后初期的1947年曾任经济安定本部（后成为日本经济企业划厅）综合调整委员会副委员长（相当于现在的“副部长级”事务次官）。日本第一部《经济白皮书》就是由他执笔的。都留重人先生1948年辞退政府职务后成为东京商科大学（现一桥大学）教授，1972-75年在该大学担任校长。
在我国改革开放初期，战后日本经济发展经验受到特别关注，都留重人先生的一些著作成为当时我国学者研究日本经济时的常备书籍。上世纪80年代都留重人先生曾经访问中国并来到
中国社会科学院日本研究所进行学术交流。当时本人也曾参加。虽然我个人跟他并不熟悉，但他针对当时我国对外开放中出现的弊端的一句直言“对外开放应该有节制”给我留下深刻印象，至今仍记得他说这话时的语气（我国改革开放过程中依靠对外开放带动经济增长的模式与战后日本经济发展的模式有着相当大的不同，作为战后日本经济发展当事人的都留先生认为我国这样过分依靠外资和进出口贸易的模式不一定是一条适当的道路。当时作为日本经济研究者的我们也是比较赞同类似都留先生的观点的。事实上，我国经济在对外开放的牵引下取得了异常高速的增长，但确实也带来了过分依靠外资企业的弊端，这种弊端现在也无法有效克服。我国当时选择的道路出于我国具体国情，但当时是否可以在追求高速增长的同时在一定程度上避免这种弊端，已无从追溯。但我个人认为，战后日本经济发展的模式在很大程度上仍有必要为我国参考ing）。