鄂西战役，人民解放军共歼灭国民党军4万余人，从东面打开了进军四川的门户，并将国民党军的“西南联合防线”拦腰斩断，有力配合了广西战役。

1949年7月，从湖北省宜昌、沙市（今属荆州）地区败退巴东、五峰、恩施、龙山地区的国民党川湘鄂边区“绥靖”公署主任宋希濂所部第14、第20兵团共6个军约10万人，依托鄂西和湘西北山区有利地形构筑防线，企图阻止人民解放军入川。10月中旬，衡宝战役结束后，第四野战军主力集结湘西南，准备发起广西战役；第二野战军第3、第5兵团集结湘西，准备进军贵州、四川。第四野战军为保障主力进军广西的侧后安全，并配合第二野战军西进四川，经中共中央军委批准，决定以3个军另2个独立师会同第二野战军第3兵团2个军，共约20万人发起鄂西战役，求歼宋希濂集团主力。部队分为左右两路：第50军和第42军第124、第155师及湖北军区独立第1、第2师为右路军，由湖北军区副司令员王宏坤指挥；第3兵团第11、第12军和第四野战军第47军（欠1个师）为左路军，由第3兵团司令员陈锡联、政治委员谢富治指挥。