鄂西战役，人民解放军共歼灭国民党军4万余人，从东面打开了进军四川的门户，并将国民党军的“西南联合防线”拦腰斩断，有力配合了
广西战役。
1949年7月，从湖北省宜昌、沙市（今属荆州）地区败退巴东、五峰、恩施、龙山地区的国民党川湘鄂边区“绥靖”公署主任宋希濂所部第14、第20兵团共6个军约10万人，依托鄂西和湘西北山区有利地形构筑防线，企图阻止人民解放军入川。10月中旬，衡宝战役结束后，第四野战军主力集结湘西南，准备发起
广西战役；
第二野战军第3、第5兵团集结湘西，准备进军贵州、四川。第四野战军为保障主力进军广西的侧后安全，并配合第二野战军西进四川，经中共中央军委批准，决定以3个军另2个独立师会同第二野战军第3兵团2个军，共约20万人发起鄂西战役，求歼宋希濂集团主力。部队分为左右两路：第50军和第42军第124、第155师及湖北军区独立第1、第2师为右路军，由湖北军区副司令员王宏坤指挥；第3兵团第11、第12军和第四野战军第47军（欠1个师）为左路军，由第3兵团司令员陈锡联、政治委员谢富治指挥。
10月28日，右路军主力分别由宜昌、秭归等地渡过长江，向巴东以南的野花坪、野三关一线国民党军攻击，歼其一部。此时，宋希濂以为人民解放军右路军兵力不大，防御阵地不会被突破，遂向湖南龙山地区调集3个军，企图打击位于永顺以北地区的人民解放军左路第11、第47军，以阻止其西出四川黔江。人民解放军乘国民党军南调之机，全线展开猛烈进攻。右路军主力相继攻占建始、恩施，直指咸丰；左路军一部攻占永绥、秀山，一部直指龙山、来凤，对宋希濂集团形成南北钳击之势。宋希濂遂放弃进攻左路军的计划，于11月8日下令全线西撤。人民解放军立即发起追击。右路军主力11日在咸丰、鹤峰地区截住其西逃的4个师，经连日激战，至19日将其全歼。左路第47军在白涛全歼其第14兵团部，俘兵团司令官钟彬。25日战役结束。