抗日战争时期，中国共产党领导苏中抗日根据地的军事指挥机构。1944年10月，鄂豫皖湘赣军区成立，由新四军第五师师部兼军区领导机关。李先念任司令员，郑位三任政治委员（后李先念接任），任质斌任副政治委员，刘少卿任参谋长，张树才任政治部主任。下辖第一、第二、第三、第四、第五军分区。1945年2月，第四军分区撤销，成立鄂皖军分区。5月，成立湘鄂赣军区。7月，湘鄂赣军区改为鄂南军分区。8月，成立豫中军分区。10月下旬，新四军第五师兼鄂豫皖湘赣军区与八路军南下支队、河南军区部队合编为中国人民解放军中原军区。