Embelia Burm. f. 酸藤子属，紫金牛科，攀援灌木；叶互生，全缘或有锯齿；花小，常单性异株，4－5数，排成顶生或侧生的伞形花序或延长的圆锥花序；萼片分离，宿存；花瓣分离或于基部稍合生，覆瓦状排列；雄蕊着生于花瓣上；子房在雄花中的退化，圆锥形，在雌花中的球形或卵形，柱头头状；果为浆果状核果，有种子1颗。约130种，分布于东半球热带和亚热带地区，我国有20种，产东南部至西南部。

攀援灌木或藤本，稀直立或乔木状。单叶互生或二列或近轮生，全缘或具齿，具柄，稀无柄或几无柄。总状花序、圆锥花序、伞形花序或聚伞花序，顶生、腋生或侧生，基部具苞片；花通常单性，同株或异株，4或5数；花萼基部连合；花瓣分离或仅基部连合，稀成管状，覆瓦状、旋转状或双盖覆瓦状排列，里面和边缘常具乳头状突起；雄蕊在雄花中通常超出花瓣，在雌花中内藏，退化，与花瓣对生，着生于花瓣基部，稀分离；花丝分离；花药2室，纵裂，稀孔裂（中国不产），背部通常具腺点，稀成瘤状；雌蕊在雄花中退化，子房极小，花柱亦短缩，在雌花中发达，子房成球形或卵形，花柱伸长，常超出花瓣，柱头点尖、盘状或头状，有时微裂；胚珠常4枚，1轮。浆果核果状，球形或扁球形，光滑，有时具纵肋或腺点，有种子1枚，内果皮坚脆，稀骨质；种子近球形，胎座被膜质剩余物，基部多少凹入；胚乳嚼烂状；胚圆柱形，横生。

约140种，分布于太平洋诸岛，亚洲南部及非洲等热带及亚热带地区，少数种类分布于大洋洲。我国有20种，从东南至西南各省区均有。

本属的一些种类幼嫩部分可生吃，有酸味，亦可作蔬菜；果亦可生吃，能起打虫作用，对驱蛔、绦虫有良效；茎、枝亦有供药用者。

离瓣组 Sect. Choripetalum (A. DC.) Mez

酸藤子组 Sect. Embelia

腋序组 Sect. Heterembelia A. DC.

短序组 Sect. Micrembelia Mez