采矿法依采矿方法定义的范畴,采矿方法是指一个矿块或一个采区的开采方法，主要包括采准，切割与回采等工艺、显然、过渡层的
开采是在一个矿块或一个采区内联合使用露天采矿工艺和地下采矿工艺进行
采矿。
有的文献指除
留矿采矿法以外的
自然支护采矿法中的各类方法，有的则指自然支护采矿法的全部；也有的仅指
阶段矿房采矿法和
横撑支柱采矿法，或仅指全面法采矿和
房柱采矿法。
矿房和矿柱交互布置,矿柱为圆形、矩形或条带形,排列规则。通常矿房宽6～12m，矿柱宽3～6m。顶板稳固性稍差，矿石价值低或开采结束后采空区作地下建筑物用时，采用条带形连续矿柱。矿柱一般不再回采，常占矿量的15～40%。本法优点是采准工作量小，
采矿强度大，
劳动生产率高，采矿成本低，
矿石贫化率小,缺点是矿石损失大,适用于开采围岩和矿石都稳固的水平或缓倾斜矿床。本法在美国应用最多，产量占大中型非煤矿山开采总量的60%。中国一些汞矿、磷矿、锑矿和粘土矿等采用本法。近年来应用锚喷支护和各类高效率自行回采设备，提高了采矿强度，改善了安全条件，降低了对围岩稳固性的要求，开采厚度个别可超过30m。开采较贵重矿床时,回采部分矿柱或用混凝土柱代替矿柱，以降低矿石损失。
阶段运输巷道多布置在底板岩石中，通常矿房沿倾斜方向布置,矿房下端布置矿石溜井与运输巷道连通(见矿山井巷)。回采工作面沿矿房长轴逆倾斜向上推进。回采前先沿矿房长轴掘进切割上山，贯通上下阶段运输巷道，然后在矿房下端开切割槽。薄矿体用浅眼落矿，中厚以上矿体用浅眼分层或垂直深孔落矿。矿房中落下的矿石用电耙、装运设备或爆破力运至溜井。在水平和微倾斜矿体中可用自行设备直接运出。采用上向分层回采顺序时，先采最下分层，进行矿房拉底，然后依次回采上部各分层。采用下向分层回采顺序时，上部分层超前，形成下向台阶工作面，用下向垂直或倾斜深孔落矿。
开采盐、钾盐、碱等较软的矿床时，可以实现综合机械化。用
连续采矿机破碎矿石，由伸缩式输送机向
带式输送机或自行矿车给矿。开采石材时，用机械锯割料石（见
石材锯切开采）。当用连续工作面沿走向推进开采矿体或矿块时，称
全面采矿法，可留不规则矿柱，采准和回采工艺与房柱采矿法类似。