采访主任是新闻机构中外勤记者与本地新闻的负责人。其任务是体现编辑部意图，设计报道计划;分配新闻线索，组织记者进行采访活动;审核新闻稿件，并对记者进行考核、选拔等。采访主任应是记者出身，随时随地代表记者的立场发言，有所主张，不可籍上而压下。采访主任每天都要遍阅本埠报纸，分析本报新闻的得失，搜集新闻线索。一旦发生突发性事件，采访主任要立刻决定由谁去采访。

采访主任为求发掘新闻，争取新闻，仅靠属下的记者是不够的，他应该在社会各阶层、各机构中建立新闻线索网，拥有一个广泛的消息通讯网络。在正常情形下，采访主任没有必要直接去采写新闻，在非常时期，情势需要采访主任参加采访，则社内的这部分工作应由总编辑兼顾。采访主任要具有出众的新闻头脑，具有敏锐的新闻意识和正确判断新闻的能力。采访主任还负责一定的行政性或事务性工作。