《释史》是王国维创作的一篇文章。

《说文解字》：“史，记事者也，从又持中。中，正也。其字古文、篆文并作、从。”秦泰山刻石御史大夫之史，《说文》大、小徐二本皆如此作。案：古文中正之字作、、、、诸形，而“伯仲”之仲作，无作者，唯篆文始作。且中正，无形之物德，非可手持。然则史所从之中，果何物乎?吴氏大澂曰：“史象手执简形。”然与简形殊不类。江氏永《周礼疑义举要》云：“凡官府簿书谓之中，故诸官言‘治中’、‘受中’，《小司寇》‘断庶民狱讼之中’，皆谓簿书，犹今之案卷也。此中字之本义，故掌文书者谓之史，其字从又从中。又者，右手，以手持簿书也。吏字、事字皆有中字，天有司中星，后世有治中之官，皆取此义。”江氏以中为簿书，较吴氏以中为简者得之。简为一简，簿书则需众简。顾簿书何以云中?亦不能得其说。案《周礼·大史》职“凡射事饰中、舍筭”，《大射仪》“司射命释获者设中，大史释获。小臣师执中先首坐设之，东面退。大史实八筭于中，横委其余于中西。又释获者坐取中之八筭，改实八筭，兴执而俟。乃射，若中，则释获者每一个释一筭，上射于右，下射于左。若有余筭，则反委之。又取中之八筭，改实八筭于中，兴执而俟”云云。此即《大史》职所云“饰中、舍筭”之事。是中者，盛筭之器也。中之制度，《乡射记》云：“鹿中髤，前足跪，凿背容八筭。释获者奉之，先首。”又云：“君国中射则皮树中，于郊则闾中，于竟则虎中，大夫兕中，士鹿中。”是周时中制皆作兽形，有首有足，凿背容八筭，亦与字形不类。余疑中作兽形者，乃周末弥文之制，其初当如形，而于之上横凿空以立筭，达于下横，其中央一直，乃所以持之，且可建之于他器者也。考古者简与筭为一物。古之简策，最长者二尺四寸；其次二分取一，为一尺二寸；其次三分取一，为八寸；其次四分取一，为六寸。详见余《简牍检署考》。筭之制，亦有一尺二寸与六寸二种。射时所释之筭，长尺二寸；投壶筭长尺有二寸。《乡射记》“箭筹八十，长尺有握，握素”，注：“箭，筿也。筹，筭也。握，本所持处也。素，谓刊之也。刊本一肤。”贾疏云：“长尺复云有握。”则握在一尺之外，则此筹尺四寸矣。云刊本一肤者，《公羊传》僖三十一年：“肤寸而合。”何休云：“侧手为肤。”又《投壶》“室中五扶”，注云：“铺四指曰扶，案：《文选·应休琏与从弟君苗君胄书》注引《尚书大传》曰：“扶寸而合，不崇朝而雨天下。”郑玄曰：“四指为扶。”是扶、肤一字。一指案寸。”皆谓布四指，一指一寸，四指则四寸。引之者，证握、肤为一，谓刊四寸也。所纪筭之长短，与《投壶》不同。疑《乡射记》以周八寸尺言，故为尺四寸。《投壶》以周十寸尺言，故为尺有二寸。犹《盐铁论》言“二尺四寸之律”，而《史记·酷吏传》言“三尺法”，《汉书·朱博传》言“三尺律令”，皆由于八寸尺与十寸尺之不同，其实一也。计历数之算则长六寸，《汉书·律历志》：“筭法用竹径一分长六寸。”《说文解字》：“筭长六寸。”计历数者尺二寸与六寸皆与简策同制。故古筭、二字往往互相。《既夕礼》“主人之史请读赗，执筭，从柩东”，注：“古文筭皆作。”《老子》“善计者不用筹策”，意谓不用筹筭也。《史记·五帝本纪》“迎日推”，《集解》引晋灼曰：“，数也，迎数之也。”案：无数义。惟《说文解字》云：“算，数也。”则晋灼时本当作“迎日推筭”，又假筭为算也。汉荡阴令张迁碑：“八月民。”案：《后汉书·皇后纪》：“汉法常以八月算人。”是“八月民”即“八月算民”，亦以为算，是古筭、同物之证也。射时舍筭，既为史事，而他事用筭者，亦史之所掌。《周礼·冯相氏》、《保章氏》皆大史属官。《月令》乃命大史守典奉法、司天日月星辰之行，是计历数者史之事也。又古者筮多用以代蓍，《易·系辞传》言乾之策、坤之策，《士冠礼》“筮人执”，又周、秦诸书多言龟策，罕言蓍龟，、筭实一字。而古者卜筮亦史掌之，《少牢馈食礼》筮者为史，《左氏传》亦有筮史，是筮亦史事。筭与简策本是一物，又皆为史之所执，则盛筭之中，盖亦用以盛简。简之多者，自当编之为篇。若数在十简左右者，盛之于中，其用较便。《逸周书·尝麦解》：“宰乃承王中，升自客阶。作、执，从中，宰坐尊中于大正之前。”是中、二物相将，其为盛之器无疑。故当时簿书亦谓之中。《周礼·天府》“凡官府、乡州及都鄙之治中，受而藏之”，《小司寇》“以三刺断民狱讼之中”，又“登中于天府，乡士、遂士、方士狱讼成，士师受中”，《楚语》“左执鬼中”，盖均谓此物也。然则史字从又持，义为持书之人，与尹之从又持象笔形。者同意矣。

然则谓为盛之器，史之义不取诸持筭而取诸持，亦有说乎?曰有：持筭为史事者，正由持为史事故也。古者书皆史掌之，《书·金縢》：“史乃册祝。”《洛诰》：“王命作册逸祝册。”又：“作册逸诰。”《顾命》：“大史秉书，由宾阶，御王册命。”《周礼·大史》：“掌建邦之六典，掌法掌则，凡邦国都鄙及万民之有约剂者藏之，以贰六官。六官之所登，大祭祀，戒及宿之日，与群执事读礼书而协事。祭之日，执书以次位常。大会同朝觐，以书协礼事。及将币之日，执书以诏王。大师抱天时，与大师同车。大迁国抱法以前，大丧执法以莅劝防。遣之日读诔。”《小史》：“掌邦国之志，奠系世，辨昭穆。若有事，则诏王之忌讳。大祭读礼法，史以书辨昭穆之俎簋。卿夫令之贰，以考政事，以逆会计。凡命诸侯及公卿大夫则册命之。凡四方之事书，内史读之。王制禄，则赞为之。以方出之。”《内史》：“掌书王命，遂贰之。”《外史》：“掌书外令，掌四方之志，掌三皇五帝之书，掌达书名于四方，若以书使于四方，则书其令。”《御史》：“掌赞书。”《女史》：“掌书内令。”《聘礼》：“夕币，史读书展币。”又：“誓于其竟，史读书。”《觐礼》：“诸公奉箧服，加命书于其上，升自西阶，东面，大史是右，侯氏升，西面立，大史述命。”注：读王命书也。《既夕礼》：“主人之史请读赗。”又：“公史自西方东面，读遣卒命。”《曲礼》：“史载笔。”《王制》：“大史典礼，执简记奉讳恶”。《玉藻》：“动则左史书之，言则右史书之。”《祭统》：“史由君右执策命之。”《毛诗·静女传》：“古者后夫人必有女史彤管之法，史不记过其罪杀之。”又周六官之属掌文书者，亦皆谓之史，则史之职专以藏书、读书、作书为事，其字所从之中，自当为盛之器，此得由其职掌证之也。

史为掌书之官，自古为要职。殷商以前，其官之尊卑虽不可知，然大小官名及职事之名，多由史出，则史之位尊地要可知矣。：“事，职也，从史，省声。”又：“吏，治人者也。从一，从史，史亦声。”然殷人卜辞皆以史为事，是尚无事字。周初之器，如毛公鼎、番生敦二器，卿事作事，大史作史，始别为二字。然毛公鼎之事作，小子师敦之卿事作，师敦之啬事作，从中，上有斿，又持之，亦史之繁文，或省作，皆所以微与史之本字相别，其实犹是一字也。古之官名多由史出，殷、周间王室执政之官，经传作“卿士”，“是以为大夫卿士”，“谋及卿士”，又“卿士惟月”，“卿士邦君”，“降予卿士”，是殷、周间已有卿士之称。而毛公鼎、小子师敦、番生敦作“卿事”，殷虚卜辞作“卿史”，卷二第二十三叶，又卷四第二十一叶。是卿士本名史也。又天子、诸侯之执政通称“御事”，：“我友邦冢君御事。”：“大诰猷尔多邦，越尔御事。”又：“肆余告我友邦君、越尹氏，庶士、御事。”：“厥诰毖庶邦庶士，越少正、御事。”又：“我西土棐，徂邦君御事、小子。”：“王其效邦君越御事。”：“诰告庶殷越，自乃御事。”又：“王先服殷御事，比介于我有周御事。”：“予旦以多子越御事。”：“即我御事，罔或耆寿，俊在厥服。”多以邦君、御事并称，盖谓诸侯之执政者也。而殷虚卜辞则称御史，卷四第二十八叶。是御事亦名史也。又古之六卿，谓之“六事”。司徒、司马、司空，谓之“三事”，又谓之“三有事”，谓之“三吏”，此皆大官之称事，若吏即称史者也。“有正有事”，又“兹乃允惟王正事之臣”，“立政立事”，“正”与“事”对文。长官谓之正，若政，庶官谓之事，此庶官之称事，即称史者也。史之本义为持书之人，引申而为大官及庶官之称，又引申而为职事之称。其后，三者各需专字，于是史、吏、事三字于小篆中截然有别，持书者谓之史，治人者谓之吏，职事谓之事。此盖出于秦、汉之际，而、之文尚不甚区别，由上文所征引者知之矣。【注】：以上为原文部分内容。

王国维，1877年12年3日生于浙江海宁，字静安，一字伯隅，晚号观堂，中国近代学术的开拓者，20世纪独步史坛的巨擘。其学淹博，几无涯略，举凡甲骨金文、钟鼎彝器、齐鲁封泥、汉魏碑刻、流沙坠简、敦煌写经、西北史地、宋元戏曲、版本目录、典籍校勘等领域，无不卓有建树，令人至今不敢望其项背。其所创立的以“纸上之材料”与“地下之新材料”相互印证的“二重证据法”，堪称史学研究之革命，至今为学界遵奉。1927年6月2日，自沉于颐和园昆明湖。编者简介彭林，清华大学历史系教授、博导，中国礼学研究中心主任，兼任中国社会科学院古代文明研究中心专家委员会委员，炎黄文化研究会理事，北京师范大学人文宗教高等研究院学术研究部主任，京都大学、香港城市大学、中正大学客座教授，巴黎人文之家、台湾“中研院”文哲所等单位访问学者。著有《周礼主体思想与成书年代研究》、《中国礼学在古代朝鲜的播迁》、《中华传统礼仪概要》、《文物精品与文化中国》、《三礼研究入门》等。曾获宝钢优秀教师奖、北京高校教学名师奖、清华大学首届“十佳教师”等奖项。